Produkte und Dienstleistungen für mehr Lebensqualität im Alter

„Produkte und Dienstleistungen für mehr Lebensqualität im Alter“ 3
1 Einleitung: Das Altern der Gesellschaft als Wirtschaftsfaktor
Lange, gesund, wirtschaftlich gesichert und abwechslungsreich zu leben, dann möglichst
komplikationslos zu sterben – diesen Traum hat die überwältigende Mehrheit aller Menschen.
Natürlich bleibt seine Realisierung unerfüllbar – jedoch: noch nie in der Geschichte
der Menschheit waren wir so nah dran wie im Moment; und: wenn wir der Zukunftsforschung
glauben dürfen, werden wir in den nächsten Jahren weiter kräftige Fortschritte bei der Lebenserwartung
sowie bei der Gesunderhaltung und Heilung erleben.
Eigentlich hätten wir wirklich rosige Aussichten. Wir könnten unsere wirtschaftlichen, technischen
und medizinischen Fähigkeiten verstärkt darauf konzentrieren, die Angebote für mehr
Lebensqualität im Alter auszubauen und so den Bedürfnissen älter werdender Menschen
gerecht werden. Und gleichzeitig könnten wir der Welt zeigen, dass die Zukunftskompetenz
für Gesundheit und Lebensqualität in Deutschland zu Hause ist und Produkte und Dienstleistungen
aus diesem Bereich zu einer Zukunftsbranche mit weltweit viel versprechenden Absatzmöglichkeiten
werden. Stattdessen jedoch herrscht in den Medien, bei Politik und in der
Wirtschaft, aber auch in vielen Bereichen der Wissenschaft Tristesse. Die wachsende Zahl
älterer Menschen bei gleichzeitigem Geburtenrückgang führe zu einer „deformierten Gesellschaft“
und die „Überalterung der Gesellschaft“ sei eine „demographische Zeitbombe“ (Miegel
2002) - so die von vielen geteilte Zukunftsskepsis.
Hintergrund für diese düstere Wahrnehmung der demographischen Entwicklungstrends ist
vor allem, dass befürchtet wird, immer mehr ältere Menschen müssten von immer weniger
Jüngeren ausgehalten werden und die dafür notwendigen Ausgaben verteuern die Arbeit am
Standort Deutschland so gravierend, dass dies die Absatzchancen deutscher Produkte und
Dienstleistungen auf den Weltmärkten erheblich beeinträchtige. Als Reaktion darauf wird in
Deutschland gegenwärtig
zum einen daran gearbeitet, das weitere Wachstum der Erwerbsarbeit bezogenen paritätisch
finanzierten Sozialabgaben zu begrenzen und zusätzliche Aufwendungen durch privat
getragene, Kapital gedeckte Vorsorgeformen zu ergänzen;
zum anderen darüber nachgedacht, ob es nicht sinnvoll ist, dass Menschen länger arbeiten,
also nicht bereits um die 60 verrentet oder pensioniert werden, sondern etwas
länger, möglicherweise sogar bis 67 Jahre arbeiten, um so das Arbeitsaufkommen für die
sozialen Sicherungstöpfe zu erhöhen.
Parallel zu dieser „Mainstream“-Debatte, die in der Öffentlichkeit oft Angst und Verunsicherung
auslöst, gibt es vermehrt Rufe, ein neues Bild vom Alter(n) zu entwickeln, in dem die
reiferen Jahrgänge nicht als Belastung, sondern als Gewinn, als Produktivkraft dieser Gesellschaft
gesehen werden. In diesem Zusammenhang wird etwa auf die großen Wissensund
Schaffenspotenziale älterer Menschen hingewiesen und nach neuen Wegen gesucht,
diese für die Wirtschaft und Gesellschaft fruchtbar zu machen. Des Weiteren wird herausgearbeitet,
dass auch die wirtschaftlichen Nachfrage- und Kaufkraftpotenziale älterer Menschen
verstärkt beachtet und aktiviert werden müssen. Zwar sind ältere Menschen keine homogene
Gruppe, dennoch lässt sich aber erkennen, dass die wachsende Zahl älterer und z. T. auch