Kräfte der Evolution - Ernst & Young

Dr. Peter Ruile und Dr. Christian A. Stein,
Ascenion GmbH, München
Geistiges Eigentum an öffentlichen Forschungseinrichtungen
– Rohstoff für die Biotech-Industrie
Jedes Jahr fließen viele Milliarden Euro an Steuergeldern in die Forschung an deutschen
Forschungseinrichtungen. Das Ergebnis: Spitzenforschung – auch im internationalen Vergleich.
Volkswirtschaftlich gesehen der beste Rohstoff für eine Wertschöpfungskette,
die von der akademischen Forschung über neue Technologien und Produktideen
schließlich zu vermarktbaren Produkten, Dienstleistungen und damit neuen Arbeitsplätzen
führt. Soweit zumindest die Theorie. Gerade im Bereich Biotechnologie sieht die
Realität jedoch anders aus. „Forschungsleistung spitze – Umsetzung und wirtschaftliches
Ergebnis nach wie vor mangelhaft“,
so eine häufige Einschätzung.
Woran liegt das?
Schwachpunkt der Kette
Am Anfang der Wertschöpfungskette
stehen oftmals Hochschulen und
außeruniversitäre Forschungseinrichtungen;
am Ende stehen meist globale
Industriekonzerne. Dazwischen nehmen
kleine und mittelständische
Biotech-Unternehmen eine Schlüsselrolle
ein: Oft sind sie es, die frühe
Technologien und Produktideen aus der öffentlichen Forschung aufnehmen und bis zur
oder nahe an die Marktreife weiterentwickeln. Eine Schwachstelle der gesamten Kette
liegt häufig im Übergang von Projekten aus der öffentlichen Forschung zu Firmen der
Biotech- und Pharmaindustrie. Unter anderem sind dabei zwei Aspekte kritisch: zum
einen die Selektion geeigneter Projekte für den Transfer und zum anderen die
rechtzeitige und richtige schutzrechtliche Absicherung – denn ohne entsprechende
Absicherung, meist durch Patente, lassen sich akademische Forschungsergebnisse,
insbesondere im Pharmabereich, nur selten erfolgreich in vermarktbare Produkte
umsetzen. Beides erfordert professionelles „IP- (Intellectual Property) Asset-
Management“ von Seiten der öffentlichen Forschungseinrichtungen. Was bedeutet dies
in der Praxis?
IP-Asset-Management an öffentlichen Forschungseinrichtungen
Fachwissen, Marktkenntnis und rechtliche Expertise müssen zusammenfinden, um in
der Flut neuer Forschungsresultate kommerziell aussichtsreiche Projekte frühzeitig zu
erkennen und anschließend optimal wirtschaftlich zu verwerten. Es müssen
systematische Prozesse zum fortlaufenden Screening von Forschungsergebnissen
etabliert, umfassende Markt- und Patentrecherchen durchgeführt, Strategien zum
rechtlichen Schutz und zur Kommerzialisierung entworfen, Kooperationen oder
Verwertungsverträge zum Abschluss und Spin-offs auf den Weg gebracht werden.
Spezifischer Service gefragt
IP-Asset-Management ist für viele öffentliche Forschungseinrichtungen Neuland.
Ausnahmen bilden die Helmholtz-Gemeinschaft, die Max-Planck- und die Fraunhofer-
Gesellschaft. Um dies zu ändern, sind in Deutschland in den letzten Jahren, teils gefördert
von Bund und Ländern, eine ganze Reihe Technologie-Transferagenturen entstanden, die
fast ausschließlich regional operieren. Die lebenswissenschaftlichen Forschungseinrichtungen
der Helmholtz-Gemeinschaft haben speziell für den Bereich Life Science mit
der Ascenion ein sektoriell fokussiertes IP-Asset-Management-Unternehmen gegründet.
Entscheidend war dabei die Überlegung, dass gerade im komplexen Feld Life Science
spezielle Expertise, ein branchenspezifisches Netzwerk und vor allem eine kritische
Masse an Patenten und vermarktbaren Technologien notwendig sind, um eine hohe
Qualität und Effizienz bei Bewertung, Schutz und Verwertung der IP-Assets zu erzielen.
Und das wirtschaftliche Ergebnis?
Erfahrungen z. B. aus den USA zeigen,
dass erfolgreiche Technologietransfer-
Agenturen etwa alle sieben bis zehn
Jahre Schutzrechte für eine Erfindung
lizenzieren, die ein Blockbuster (Jahresumsatz
größer 1 Mrd. €) werden. Berücksichtigt
man die langen Entwicklungszeiten
im Pharma- und Biotech-
Sektor, wird deutlich, dass die Technologietransferlandschaft
in Deutschland
noch viel zu jung ist, um Bilanz zu
ziehen. Die ersten Ergebnisse für den sektoriellen Ansatz im Technologietransfer sind
aber viel versprechend: So betreut Ascenion inzwischen acht Forschungsinstitute aus der
Helmholtz- und Leibniz-Gemeinschaft, managt ein Portfolio von rund 500 Patentfamilien,
hat seit ihrer Gründung im Jahr 2001 über 100 Verwertungsverträge abgeschlossen und
die Gründung von mehr als einem Dutzend Start-ups unterstützt, an denen sie zum Teil
auch beteiligt ist.
Hochwertiger Technologietransfer aus der akademischen Forschung in die Industrie ist
natürlich nur einer von vielen Faktoren, die für den kommerziellen Erfolg der Biotechnologie
notwendig sind. Wird er aber nicht professionell betrieben, setzt sich dieses
Versäumnis zwangsläufig durch die ganze Wertschöpfungskette fort und schmälert am
Ende nicht nur das wirtschaftliche Ergebnis, sondern führt potentiell sogar zu einer
Innovationslücke im High-Tech-Segment. Ganz entscheidend wird der Erfolg des Biotechstandortes
Deutschland auch von der Entwicklung der Kapitalmärkte abhängen,
von der Verbesserung steuerlicher Rahmenbedingungen in Deutschland, von der Einrichtung
innovativer Finanzierungsinstrumente – für die Lücke im Seedkapitalisierungsgeschäft
und die Weiterentwicklung von kommerziell interessanten Technologien an
öffentlichen Forschungseinrichtungen – und natürlich davon, in wie weit es den vielen
jungen Biotechs in Deutschland gelingt, aus dem globalen Selektionsprozess erfolgreich
hervorzugehen.
www.ascenion.de
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