Kräfte der Evolution - Ernst & Young

Dr. Bernd Kastler, CEO elbion AG, Dresden
elbion AG – ein junges Unternehmen mit Tradition
Der 1. Juli 2002 ist der formelle Geburtstag unserer elbion AG mit Sitz in Radebeul (bei
Dresden). An diesem Tag wurde unser Management-Buy-out (MBO) aus dem Degussa-
Konzern, genauer aus dem Arzneimittelwerk Dresden, einer Enkelgesellschaft der
Degussa, wirksam. Die Nennung dieses Geburtstages ist jedoch nur in formeller Hinsicht
richtig. Denn wir konnten in vielen Bereichen nahtlos an Aktivitäten anknüpfen, die wir
zuvor schon unter dem Dach der Degussa betrieben hatten.
Andererseits markiert der 01. Juli 2002 eine scharfe Zäsur,
da es für alle im Unternehmen klar war, dass drastische
Unterschiede zwischen der Arbeit in der Konzernforschung
eines mittelgroßen, internationalen Pharma-Unternehmens
und der Arbeit in einem eigenständigen Unternehmen
bestehen, das sich der Findung neuer Wirkstoffe und deren
Entwicklung zu Arzneimitteln in den Bereichen Entzündung
und Zentralnervensystem verschrieben hat.
Schnellstart im Bereich der Projekte
Anknüpfen konnten wir insbesondere an schon zu Degussa-
Zeiten bearbeitete Projekte in verschiedenen Stadien der
Entwicklung, die wir fortgeführt haben. Vorausgegangen war
hier ein Prozess, in dem wir rigoros geprüft haben, welches Projekt und wie viele Projekte
wir bei elbion führen können. Den Test hat in jedem Fall unser heute am weitesten
entwickeltes Projekt AWD 12-281 bestanden. Diesen topischen PDE4-Inhibitor, der sich
heute in der Phase II der klinischen Entwicklung für die chronisch-obstruktive
Lungenerkrankung (COPD) und in der Phase I für atopische Dermatitis befindet, haben
wir bereits vor dem 01. Juli 2002 an GlaxoSmithKline (GSK) auslizenziert und den
wirtschaftlich sehr interessanten Vertrag dann auf elbion übertragen. Zugleich beteiligte
sich GSK als Aktionärin an elbion. Damit hatten wir vom Start an einen renommierten
globalen Pharmapartner an unserer Seite, der die Gewähr dafür bietet, dass der
Wirkstoff AWD 12-281, der für große Indikationen vorgesehen ist, mit den notwendigen
Ressourcen entwickelt wird.
Aus anderen Projekten, die sich bei ihrer Übernahme durch elbion in den frühen Phasen
der Wirkstoff-Findung befunden hatten, ist inzwischen ein Portfolio von klinischen und
präklinischen Projekten entstanden, an dessen Spitze neben AWD 12-281 die Substanz
ELB139 steht, ein alpha3-subunit-spezifischer Benzodiazepinrezeptor-Agonist, den wir
am Anfang des Jahres 2005 in die Phase II der klinischen Prüfung gebracht haben.
Unsere erste Zielindikation ist generalisierte Angst. Danach folgt mit ELB353 ein oral
verfügbarer PDE4-Inhibitor gegen Entzündungen, der sich in vertiefter präklinischer
Prüfung befindet. Im Drug-Discovery-Bereich forschen wir nach anderen PDE-Inhibitoren,
Adenosin-Antagonisten und Kaliumkanal-Öffnern.
Auch wenn wir teilweise erhebliche Änderungen der Entwicklungsrichtungen vorgenommen
haben, so ist dennoch festzuhalten, dass wir den heutigen Projektstand nicht
hätten, wenn wir nicht mit Aufnahme unserer Aktivitäten auf das zuvor Erarbeitete
hätten zurückgreifen können.
Mitarbeiter – Motoren des Wandels
Obwohl Führungsteam und Mitarbeiter seit dem MBO im Wesentlichen identisch
geblieben sind, arbeiten viele von uns heute in anderen Funktionen. An wichtigen Stellen
haben wir Ergänzungen vorgenommen. Weitere Personaleinstellungen
stehen an. Mit der Gruppe von Mitarbeitern, die von
Anfang an dabei sind, greifen wir auf den Erfahrungsschatz vieler
Jahre in der Pharmaindustrie zurück, und zwar auf Erfahrungen,
wie man es machen sollte, aber auch, welche Fehler zu
vermeiden sind. Die bei jungen Unternehmen häufig als Problem
empfundene Findung und Etablierung von gut zusammenarbeitenden
Teams hat sich bei uns kaum gestellt. Das für die
Teamarbeit notwendige gegenseitige Vertrauen hatte sich in der
nicht einfachen Zeit vor der formellen Gründung von elbion
bereits entwickelt.
Die Ausgliederung von elbion aus dem Degussa-Konzern war für
uns alle ein großer Sprung in ein unbekanntes Territorium.
Unseren Mitarbeitern hat hier die Einsicht geholfen, dass in der heutigen Zeit
Arbeitsplatzsicherheit auch in großen Unternehmen nur relativ ist. Jetzt wissen alle auf
direkte Weise, dass der mittel- und langfristige Erfolg von elbion vom Erfolg unserer
Substanzen abhängig ist.
Anschubfinanzierung durch früheren Eigentümer und staatliche Förderung
Unerlässlich für die erste Zeit unserer Eigenständigkeit war die Startfinanzierung durch
Degussa. Zusammen mit Fördergeldern des Freistaats Sachsen hatten wir so die
finanzielle Basis, um unser Unternehmen zu führen, bis Einnahmen aus Lizenzverträgen
erwartet werden konnten. Inzwischen haben wir unsere Eigenkapitalbasis erheblich
verstärkt und im Dezember 2004 unsere erste Finanzierungsrunde über 25.000.000
Euro mit 3i, Burrill & Company sowie Deutsche Venture Capital als Lead-Investoren
abgeschlossen.
Herkunft und Zukunft
elbion verdankt seine Entstehung einer bestimmten, nicht verallgemeinerbaren
Situation. Wir haben die uns gegebene Chance genutzt. Mit elbion ist ein Unternehmen
entstanden, das im Vergleich zu einer Gründung „auf der grünen Wiese“ Vorteile im
Bereich der Kompetenzen, des Projektportfolios und der Finanzierung hatte. Zugleich
aber standen wir vor der Aufgabe, uns von bestimmten Verhaltensweisen der
Vergangenheit zu lösen und zu akzeptieren, dass sich die Arbeit in einem kleinen von
derjenigen in einem großen Unternehmen deutlich unterscheidet. Überwiegend gilt
jedoch ganz eindeutig, dass unsere Herkunft ein positiver Faktor unserer Zukunft ist.
www.elbion.de
75