Kräfte der Evolution - Ernst & Young

Trends in der molekularen Diagnostik
Bei den Core-Biotech-Unternehmen werden überwiegend
diejenigen Firmen betrachtet, die auf Basis der DNA- bzw.
Molekulardiagnostik tätig sind (ein Überblick zum weiteren
Kreis der deutschen Diagnostika-Industrie gibt Kapitel 3.3).
Die Molekulardiagnostik wird als eine der gewinnbringendsten
Zukunftstechnologien eingeschätzt. Der Einsatz der Molekulardiagnostik
ist vielfältig und reicht von der Prädispositionsdiagnostik
zur Abschätzung erblich bedingter Krankheiten über
das Screenen von Blutkonserven auf Bakterien und Viren
mittels Real-time-PCR bis zum Nachweis von Infektionskrankheiten.
Molekulare Bildgebung
Neben diesen bereits etablierten diagnostischen
Anwendungen spielt die
Molekularbiologie zum Beispiel auch
eine immer wichtigere Rolle für Bild
gebende Verfahren in der Diagnostik.
Solche Verfahren, die zur In-vivo-
Diagnostik gezählt werden, haben in den
letzten Jahren einen hohen Entwicklungsstand
erreicht und sind heute zu
einem unverzichtbaren Hilfsmittel geworden.
Nicht nur die technologischen
Neuentwicklungen für Bild gebende
Verfahren haben das Spektrum der Diagnostik erheblich
erweitert, sondern auch die Erkenntnisse, die aus der molekularbiologischen
Forschung gewonnen wurden.
Begann der Blick ins Innere des menschlichen Körpers früher
mit Röntgenuntersuchungen, so stellen heute Methoden wie die
Computertomographie (CT), die Magnetresonanztomographie
oder die Positronenemissionstomographie (PET) genauere
Nachweismethoden dar. Die medizinische Bildgebung hat
entscheidend zur Verlaufskontrolle von Krankheiten oder der
Darstellung einzelner Organsysteme beigetragen. Dabei hat
sich CT bei Krebserkrankungen etabliert. Jedoch gewinnt auch
die Kombination von PET und CT an Bedeutung, weil sich so
Gewebestrukturen und Stoffwechselprozesse parallel betrachten
lassen.
Das „Medical Imaging“ ermöglicht so nicht mehr nur die
Nutzung für die reine Diagnostik, sondern vielmehr für das
komplette Krankheitsmanagement – von der Diagnose bis zur
anschließenden Therapiekontrolle. So kann zum Beispiel bei
der Krebstherapie verfolgt werden, ob sich ein Krebs bei
Behandlung zurückgebildet hat oder ob er sich wieder
ausbreitet.
Eine zunehmend bedeutendere Rolle bei der Bilddarstellung
spielen Kontrastmittel. Eine neue Herausforderung besteht
hierbei darin, Kontrastmittel für die molekulare Bildgebung zu
entwickeln. Während klassische Kontrastmittel die Anatomie
darstellen, sollen innovative Kontrastmittel sehr viel mehr
leisten.
Krankhaft veränderte Zellen haben oft andere Stoffwechselund
Genaktivitäten als gesunde. In der molekularen Bildgebung
macht man sich diese Abweichungen
zunutze und setzt Trägermoleküle wie
Antikörper oder Peptide (kleine Eiweiße)
ein, die hochspezifisch an krankhaft
veränderte Zellstrukturen binden.
Diese Trägermoleküle sind an radioaktive
Substanzen (Radionuklide)
gekoppelt und transportieren das
jeweilige Radionuklid im „Huckepack-
Verfahren“ durch das weit verzweigte
Blutgefäßnetz des Körpers gezielt zum
kranken Gewebe. Mit einem geeigneten
bildgebenden Verfahren lässt sich das
Radionuklid dann dort nachweisen. Mit
Hilfe solcher so genannten Radiopharmaka lassen sich
Veränderungen im Stoffwechselgeschehen sehr frühzeitig
analysieren, oft noch bevor eine Krankheit manifest wird.
Einer der führenden und innovativen Anbieter auf dem Gebiet
der modernen Kontrastmittel für die Krebsdiagnostik ist die
Schering AG. Schering konnte mehrere hoch affine Antikörperfragmente
aus einer Bakteriophagen-Bank isolieren, die
gegen einen der vermutlich wichtigsten Angiogenese-Marker
ED-B Fibronektin gerichtet sind. Dieser humane Antikörper
wurde radioaktiv markiert und 20 Krebspatienten intravenös
verabreicht. In einer Studie konnte erstmals erfolgreich die
Angiogenese bei Krebspatienten mittels molekularer Bildgebung
dargestellt werden. Somit werden in Kombination mit
entsprechenden Bildgebungsverfahren moderne molekularbiologische
Methoden wie Antikörper-Technologien und
peptidchemische Verfahren eingesetzt.
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