Wer hat an der Uhr gedreht?

Tagen und Stunden. Die Urchristen gingen davon
aus, daß sie noch zu ihren Lebzeiten den erhöhten
Herrn Jesus Christus wiederkehren sehen würden –
die sogenannte Naherwartung oder Parusie. Im Ersten
Thessalonicherbrief (4) – er gilt als älteste
Schrift des Neuen Testaments – wird diese Erwartung
erstmals in unbestimmte Ferne gerückt, um
dem Heil der ersten gestorbenen Christen Hindernisse
aus dem Weg zu räumen. Seitdem hat sich die
Vorstellung eines möglicherweise sehr weit entfernten
Weltendes – eine Fernsterwartung – herausgebildet.
Die frühen Christen, die Religion, Schöpfungsgeschichte
und Heilserwartung miteinander verbanden,
entwickelten eine Weltsicht in Analogie zu den sieben
Schöpfungstagen. Man verband sie mit den Generationenfolgen
des Alten Testaments und benannte
sie nach Adam, Noah und der Sintflut, Abraham,
Moses und David. Der sechste Welttag war Christus
gewidmet. Ließ sich sein Kommen und Wiederkehren
noch genauer definieren?
Anfänglich waren die Christen nicht an exakten
Daten interessiert. Irenäus als bedeutendster Theologe
des 2. Jahrhunderts gibt nur den Rahmen, aber
keine Verbindung zu irgendeiner Chronologie: »Das
ist eine Erzählung des Geschehenen und eine Prophetie
des Zukünftigen. Wenn nämlich die Tage des
Herrn wie tausend Jahre sind, die Schöpfung aber in
sechs Tagen vollzogen ist, dann ist offenbar auch
ihre Vollendung das Jahr 6000.« 205
159