Wer hat an der Uhr gedreht?

d) Die Jahreseckpunkte wurden unter Caesar anders
bestimmt als unter Gregor XIII.
e) Die Zeitspanne zwischen Caesar und Gregor
XIII. ist kürzer.
Die astronomische Jahreslänge
Um mit dem Einfachsten zu beginnen: Die Erdbahn
ist heute mit einer derartigen Präzision bestimmbar,
daß wir mittlerweile die Erde daraufhin überwachen,
ob sie gegenüber der errechneten Jahreslänge »vor-«
oder »nachgeht«. Das kommt vor – in Abhängigkeit
der Massenverteilung in unserem Planetensystem –
und wird gelegentlich zu einem Stichtag mit einer
Korrektursekunde ausgeglichen. Nun ist eine Sekunde
aufs Jahr gesehen noch weit davon entfernt,
auch nur ein Zehntel Promille der Gesamtdauer auszumachen,
geht es doch lediglich um eine einzige
von gut 31 Millionen Einheiten. An diesen mikroskopischen
Abweichungen erkennen wir die derzeitige
Genauigkeit des Uhrwerks Erde.
Wir haben auch – seit den großen Beobachtern
Tycho Brahe (gest. 1601) und Johannes Kepler
(gest. 1630) – so viele Beobachtungsdaten, daß wir
die mikroskopisch kleine Abnahme der Erdgeschwindigkeit
bei Rückrechnungen berücksichtigen
können. Daraus ist keine Abnahme der Umlaufzeit
zu erkennen, die an die Größenordnung jener 671
Sekunden per anno heranreichen würde, mit denen
der iulianische Kalender falsch geht. Wir müssen
uns jedoch vor einem Zirkelschluß hüten. Unsere
heutigen Rückrechnungen werden mit Hilfe antiker
Beobachtungen geeicht. 32 Mit Lektüre dieses Buches
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