Wer hat an der Uhr gedreht?

Der byzantinische Baustopp
Das byzantinische Reich bietet mehr Stoff und Inhalt.
43 Jahre nach dem Tod Justinians I. entsteht
das letzte öffentliche Baudenkmal der Spätantike.
Der Kaisermörder Phokas, von 602 bis 610 selbst
auf dem Kaiserthron, suchte Verbündete. Er fand nur
den römischen Bischof Gregor, der von der Nachwelt
den Heiligenschein, die Bezeichnung »der Große«
und die Hervorhebung als einer der vier lateinischen
Kirchenlehrer erhielt (ein Teil seiner Schriften
mußte ihm mittlerweile abgesprochen werden). 81 Als
Zeichen dieser Verständigung wurde 608 auf dem
Forum zu Rom die Phokas-Säule errichtet, die als
schlichtes Baurelikt, also ohne vergoldete Kaiserstatue,
noch heute zu besichtigen ist.
In Byzanz finden wir zwischen 580 und 611 noch
folgende Bauten: in Kleinasien die Kimesiskirche in
Nicäa, die heutige Cumani camii in Antalya, die
Klemenskirche in Ankare und die Kirche des Hl.
Nikolaus in Myra; in Syrien die Sergiusbasilika in
Babiska und in Jordanien die Kirche des Genesios in
Gerasa. 82 Danach erlischt die Bautätigkeit genauso
wie das städtische Leben in den 1500 Städten des
Reiches für mehr als 200 Jahre. Dies liest sich bei
Cyril Mango so: »Man kann keine irgendwie gesicherten
Angaben über die Entwicklung der byzantinischen
Architektur in der Zeit zwischen 610 und
850 machen. Natürlich wurden Arbeiten an Zweckbauten,
etwa Befestigungs- und Wasserversorgungsanlagen
durchgeführt […] Andererseits sollten wir
dieser Periode nur mit großer Vorsicht Kirchen zurechnen,
die unter dem Gesichtspunkt der baulichen
Entwicklung nach dem 6. Jh. und vor dem 10. Jh.
85