Wer hat an der Uhr gedreht?

dynastische Verbindung der beiden stärksten Herrscherhäuser
Europas steht unmittelbar bevor, doch
der Jüngling starb am 24.1.1002 kurz vor Ankunft
seiner Braut.
Aber der junge Kaiser mochte sich so aktiv und
zukunftsorientiert gezeigt haben wie nur irgend
möglich; spätere Forschung hat über ihm den Stab
gebrochen, weil sich im Herbst 1001 die römische
Bevölkerung gegen ihn erhob und weil er starb, bevor
er seine Stellung neu befestigen konnte. Lange
blieb er für sie ein »romantischer und überschwenglicher
Jüngling« mit einer »exaltierten Religiosität«,
347 ein Bild, das P. E. Schramm vergebens zu
facettieren hoffte. Er wies etwa darauf hin, daß Otto
durchaus diesseitige Fleischeslust empfand und befriedigte;
»Diese Nachricht stellt die einseitig vergröbernde
Auffassung richtig, die in Otto einen in
Sündenbewußtsein vergehenden, sich selbst zergrübelnden
Mönchskaiser sehen will.« 348
Intensive Religiosität, gepaart gleichermaßen mit
Sinn für Realitäten wie für weitreichende Utopien.
Jüngst hat Althoff 349 für eine offenere Sicht plädiert,
weil die wenigen selbständigen Regierungsjahre
einfach keine abschließende Beurteilung zulassen.
Für den damaligen Hof findet er zu einer interessanten
Einschätzung: »Offenbar handelten die Akteure
des 10. Jahrhunderts gemäß einer uns fremden, aber
durchaus vorhandenen Rationalität.« 350 Diese fremde
Rationalität soll durch dieses Buch verständlicher
werden.
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