Schroeder - 1998 - Lehrbuch der Pflanzengeographie

172 Die Tropische Zone
um 1938 zu etwa 75 % bewaldet, um 1958 noch zu etwa
63 %. Bis 1990 ist die Waldfläche jedoch auf weniger
als 5 % zusammengeschmmpft, und für mehr als
50 % der Endemiten wird das Aussterben in naher Zukunft
befurchtet (D odson etc. 1991).
Die durch die Medien verbreitete Kenntnis von
den wahrscheinlichen, den weniger wahrscheinlichen
und auch den nur eingebildeten Folgen
der Zerstörung der Regenwälder hat zu einer
scharfen weltweiten Opposition hiergegen geführt.
Diese Opposition, so lautstark sie ist, ist
aber nur von geringer praktischer Wirkung. Das
hat zwei Gründe; sie findet sich hauptsächlich
in den Industrieländern der temperierten Zonen,
die von den Problemen der tropischen Länder
sowohl räumlich als auch mental weit entfernt
sind, und sie stellt Maximalforderungen, die
weder objektiv sinnvoll noch praktisch durchführbar,
ja oft sogar kontraproduktiv sind.
Ein charakteristisches Beispiel hierfür ist der in manchen
europäischen Ländern propagierte Boykott von
Tropenholz. Ein solcher undifferenzierter Boykott mag
zwar gelegentlich einen W aldbestand vor der
Exploitation retten. Er beseitigt aber zugleich für die
in den Tropen wirtschaftenden Menschen den einzigen
ökonomischen Grund, der für die dauerhafte Erhaltung
von Waldbeständen spricht: gerade in Ländern,
in denen der Wald meist noch als zivilisationsfeindliches
Unland gilt, ist ein Waldbestand, aus dem
man nicht einmal Holz verkaufen kann, erst recht
zerstörenswürdig. So fällt man denjenigen in den Rükken,
die in den Tropen eine schonende, nachhaltige
Forstwirtschaft aufzubauen versuchen. Den Befürwortern
solcher Boykottmaßnahmen ist offensichtlich
nicht bewußt, daß der Wiederaufbau des zerstörten
mitteleuropäischen Waldes im vorigen Jahrhundert
nicht der Naturschwärmerei deutscher Bildungsbürger,
sondern den ökonomischen Zwängen des Holzmangels
zu verdanken ist.
Zwischen den Extremen einer rein an kurzfristigem
Profit orientierten, mit brutalem technischem
Aufwand operierenden Raubwirtschaft
und einer ideologisch gefärbten, ökonomische
Notwendigkeiten ignorierenden Opposition ist
es die Aufgabe der Wissenschaften, sinnvolle
Lösungen zu finden, die sowohl den Bedürfnissen
der tropischen Länder und ihrer Bevölkerung
Rechnung tragen als auch den Erhalt möglichst
großer Teile des einmaligen Ökosystems
Tropischer Regenwald ermöglichen. Bei vorurteilsfreier,
objektiver Betrachtung ist zu akzeptieren,
daß der oben genannte gestiegene Bedarf
an Nahrungsmitteln eine Rodung von Wäldern
für landwirtschaftliche Zwecke nicht nur
notwendig macht, sondern auch rechtfertigt. Bei
einer rationell betriebenen Landwirtschaft, für
die es auch in den Feuchttropen genügend funktionierende
Beispiele gibt, würde für die Erweiterung
der Anbauflächen aber ein Bmchteil dessen
genügen, was heute an Waldfläche zerstört
wird. Der übrige noch vorhandene Wald könnte,
abgesehen von Gebieten, die teils als Naturreservate,
teils wegen ungünstiger Standortsverhältnisse
(erosionsgefährdete Gebirgshänge,
extrem arme Sandböden) auf Dauer ungenutzt
bleiben, mit FFilfe einer schonenden Forstwirtschaft
einer Nutzung zugeführt werden. Auch
hierfür gibt es genügend Beispiele, besonders aus
Südostasien, wo man ohne Zerstörung der Bestandesstruktur
die wertvollen FFolzarten einzelstammweise
nutzt und zugleich durch gezielte
Förderung der Verjüngung in ihrem Anteil zu
vermehren sucht. Der Erzeugung der daneben
benötigten Massenware könnten Fdolzplantagen
auf bereits früher entwaldeten Flächen dienen.
Die Chancen für sinnvolle Lösungen sind also
durchaus gegeben; das FJauptproblem bleibt
jedoch die politische Durchsetzung solcher
Lösungen im Rahmen des komplexen Geflechtes
widerstreitender Interessen.
1.1 Neotropische Region
Typisch für die Baumschicht neotropischer
Regenwälder ist die weitverbreitete Dominanz
der Leguminosen, die in großer Artenzahl (bis
zu 60 % der Baumarten) auftreten. An zweiter
Stelle folgen die Lecythidaceen, die zwar ebenfalls
pantropisch verbreitet sind, in den anderen
Regionen aber keine größere Rolle spielen.
Weitgehend endemisch (von den etwa 200 Arten
kommen nur wenige, bedeutungslose in
Westafrika vor) ist die drittwichtigste Familie der
Vbchysiaceen. Ein sehr distinktes Element neotropischer
Wälder sind die zahlreichen epiphytischen
Bromeliaceen; diese große Familie ist
bis auf eine einzige terrestrische Art in Westafrika
auf die Neotropis beschränkt. Ähnliches gilt
für die nicht wenigen epiphytischen Kakteen,
von denen nur eine Art {Rhipsalis baccifera) auch
in der Paläotropis vorkommt. Charakteristische
Elemente in der Unterschicht, teils auch als
halbepiphytische Lianen, sind die endemischen
Cyclanthaceen.
Die Gesamtverbreitung der neotropischen
Regenwälder erstreckt sich über den Raum von