Schroeder - 1998 - Lehrbuch der Pflanzengeographie

Änderungen der Pflanzenverbreitung 73
heute ein großer Teil der Arten akut gefährdet.
Der Grund für die unterschiedliche Gefährdung
von Tieren und Pflanzen ist leicht einzusehen:
die Gesamt-Individuenzahl einer Art ist bei Säugern
und Vögeln im Durchschnitt um Zehnerpotenzen
kleiner, das zum Überleben notwendige
„Revier“ um Zehnerpotenzen größer als bei
höheren Pflanzen. (Die benötigte Grundfläche
pro Individuum liegt selbst bei einem 100 m
hohen Mammutbaum in der Größenordnung
von m’^, bei Großsäugern und Vögeln hingegen
von ha, ja km^.) Theoretisch läßt sich leicht Vorhersagen,
welcherart Pflanzensippen in besonderem
Maße gefährdet sein dürften: es sind solche
mit extrem kleinem Areal, und solche mit
zwar größerem Areal, aber sehr geringer Arealausfüllung.
Also einerseits konkurrenzschwache
„Endemiten“, andererseits ökologische Spezialisten
mit sehr enger Standortsamplitude (beide
Gmppen sind übrigens auch bei natürlichen
Umweltveränderungen stark gefährdet). Dementsprechend
ist der Anteil gefährdeter Arten
in endemitenreichen Gebieten besonders hoch:
für die Hawaii-Inseln werden 50 % angegeben
(SuKOPP etc. 1976), für Südafrika 20 % (Hall etc.
1984, D avis etc. 1986). Demgegenüber ist der
Prozentsatz in Mitteleuropa praktisch Null.
Die letzte Aussage steht nur scheinbar im Widerspruch
zu den Angaben in den Roten Listen. Diese beziehen
sich allein auf den Status der darin genannten Arten
im jeweiligen Florengebiet. Bei vielen Laien haben sie
jedoch zu Mißverständnissen geführt, indem die Gefährdungskategorien
als absolut verstanden wurden;
das gilt besonders für den den Anschein der Endgültigkeit
erweckenden Begriff des „Aussterbens“. Wenn
in Niedersachsen (Tab. 17) 10,1 % der Arten „vom
Aussterben bedroht“ sind, dann drückt das die Befürchtung
aus, daß diese Arten wohl aus der Flora
Niedersachsens verschwinden werden; vom tatsächlichen
Aussterben als Art ist jedoch keine von ihnen
bedroht. Sachlich wäre es wohl adäquater, statt von
Aussterben von Verschwinden zu sprechen; die Beibehaltung
des emotionsträchtigen Wortes Aussterben
hat allein politische Gründe. Näheres zu der durch
die Roten Listen dokumentierten Florenverarmung in
Mitteleuropa vgl. S. 405.
Wie viele Pflanzenarten weltweit tatsächlich
existenzgefährdet sind, läßt sich schwer schätzen.
Die Internationale Union für Naturschutz
rechnet mit etwa 10 % der Gefäßpflanzen, d. h.
ca. 25000 Arten (Sukopp etc. 1976). Nachweisbar
sind solche Zahlen nicht: sie können in
Wirklichkeit viel niedriger, aber auch erheblich
höher sein. In der endemitenarmen und zugleich
floristisch gut erforschten Holarktis kommen nur
einige 100 deutlich vom Aussterben bedrohte
Arten zusammen; in der südlichen gemäßigten
Zone liegt die Zahl wahrscheinlich höher. Ganz
unübersichtlich ist die Situation aber in den
Tropen, denn viele tropische Gebiete sind
taxonomisch noch sehr ungenügend erforscht.
Man kennt hier noch nicht einmal die Arten
richtig - umso weniger kann man Aussagen
machen über ihre Areale oder eine eventuelle
Gefährdung. Nur indirekt legt die Zerstörung
immer größerer Teile der tropischen Wälder die
Befürchtung nahe, daß dadurch auch viele Arten
verloren gehen dürften.
Abschließend seien hier noch einige Beispiele
von tatsächlich erfolgtem bzw. kurz bevorstehendem
Aussterben besprochen.
Santalum fernandezianum. Chilenischer Sandelholzbaum.
Endemit der nur 185 km^ großen Juan-Fernändez-Inseln,
spielte dort früher in der Waldvegetation
eine wichtige Rolle. Wegen seines wertvollen Holzes
wurde er im 17. und 18. Jahrhundert vollständig
exploitiert und gilt seit über 100 Jahren als ausgestorben.
Abies nebrodensis, Sizilianische Tanne. Endemit der
Gebirgshochlagen in Nordsizilien westlich des Ätna.
Durch die seit vielen Jahrhunderten andauernde Waldverwüstung
extrem dezimiert, so daß heute nur noch
wenige Einzelexemplare vorhanden sind. Neuerdings
forstliche Versuche zur Rettung, aber bisher wenig erfolgreich.
Saxifraga oppositifolia ssp. amphibia, Bodensee-Steinbrech.
Dieser morphologisch etwas abweichende Ökotyp
der arktisch-alpin weit verbreiteten Art hat sich
wohl im Umkreis der Eiszeit entwickelt. Früher an
flachen, steinigen Ufern des Bodensees und einiger
benachbarter Seen vorkommend, wurde er durch Eutrophierung
und mechanische Beschädigung weitgehend
vernichtet; heute nur noch 1 Fundort bekannt
(eines der wenigen Beispiele für das wirkliche Aussterben
einer Sippe in Mitteleuropa).
Castanea dentata. Amerikanische Edelkastanie. Im
Gegensatz zu den bisher genannten, typisch „endemitischen“
Sippen handelt es sich hier um den seltenen
Fall, daß eine Art mit weiter Verbreitung und teils
dominierender Stellung in der Vegetation so gut wie
ausgerottet wurde. Castanea dentata war eine der
Hauptbaumarten auf ärmeren Böden in einem großen
Teil der ost-nordamerikanischen Sommerwaldregion
(vgl. S. 264). Mit Jungpflanzen der verwandten
japanischen Art C. crenata, die um 1900 in den botanischen
Garten New York gelangten, wurde der parasitische
Pilz Endothia parasitica nach Amerika eingeschleppt,
gegen den C. crenata zwar resistent ist, nicht
aber C. dentata. Von New York ausgehend, breitete
Endothia sich epidemisch aus, und schon gegen Ende