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Ein Mittagsessen in einem chinesischen Schiffe? Ich werde
auch mit essen. Ich komme auch mit in das Schiff!«
Was Gottfried mit seiner Oboe nicht fertig gebracht hatte,
das war dem Methusalem mit seiner Ankündigung gelungen.
Einem Rumpsteak konnte der Dicke nicht widerstehen.
Er sprang vom Boden auf, steckte den Tornister, welcher ihm
entfallen war, wieder auf die beiden Gewehrläufe, ergriff auch
den Familienschirm und kletterte dann mit einer Beweglichkeit,
welche ihm vorher niemand zugetraut hätte, an der Leiter
empor.
Gottfried stieg hinter ihm her und rief lachend:
»So erfährt man, wie tote Leichen aufjeweckt und zu Verstand
jebracht werden! Hängt man diesem juten Mijnheer
einen Bahnzug von sechzig Kohlenwagen hinten an und hält
ihm vorn eene saftige Kotelette vor, so zieht er die Lowrys im
Jalopp über den Sankt Jotthard hinweg. Es jibt eben Menschen,
deren Magen jradezu allmächtig ist.«
Als er oben an Bord anlangte, reichte er dem Methusalem
vor allen Dingen die Schlauchspitze hin und zündete ein
Holz an, um den Tabak in Brand zu stecken. Er hielt es eben
für unmöglich, daß sein Herr als »Nichtraucher« eine chinesische
Dschunke besteigen werde, um mit dem Besitzer derselben
wegen der Passage in Unterhandlung zu treten.
Zunächst war kein Mensch zu sehen. Das Schiff schien
ausgestorben zu sein. Auch von einem Bratengeruche war
nichts zu verspüren, was den Dicken zu dem Ausrufe der
Enttäuschung veranlaßte:
»Ik ben verschrikt! Hier wordt niets kocht - ich bin erschro-
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