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wird, das ist ihm gleich, wenn er sich nur vorher überzeugt
hat, daß seine abgeschiedene Seele mit dem betreffenden
Orte zufrieden ist.«
»Zufrieden? Hm! Sie kann ja nichts dagegen haben. Was
wollte sie thun?«
»Sie sendet Unglück über Unglück auf die Nachkommenschaft
und zwingt dieselbe, ihr eine andere Stelle anzuweisen,
an welcher sie sich komfortabler eingerichtet fühlt. So
wenigstens ist die Meinung der Chinesen. Jeder bestimmt,
wo er begraben sein will. Hat er das aber versäumt, so wenden
sich seine Anverwandten an gewisse Priester, welche in dieser
wichtigen Angelegenheit bewandert sind. Sie reisen im Lande
umher, natürlich auf Kosten der Anverwandten, besichtigen
die Stellen, welche ihnen als geeignet erscheinen, und halten
mit dem Geiste Zwiegespräch. Hat er ihnen dann den Punkt
bezeichnet, so kehren sie zurück, um die Hinterlassenen zu
benachrichtigen und die Überreste hinzuschaffen. Es versteht
sich ganz von selbst, daß der Geist um so wählerischer ist, je
wohlhabender seine Anverwandten sind und je besser sie die
Priester bezahlen können.«
»Also ein kleines Geschäftchen dabei?«
»Ja. Sind die Verwandten sehr zahlungsfähig, so kommt
es vor, daß der Geist seiner Begräbnisstelle überdrüssig wird,
oder es stellt sich an derselben irgend ein Mangel heraus, von
welchem er vorher nichts geahnt hat. Da ist ihm vielleicht
die Aussicht nicht gut genug, oder die Stelle ist zu rauh oder
feucht, so daß er des Nachts frieren muß. Scharfen Zug kann
er nicht vertragen. Vielleicht ist in der Nähe eine Mühle
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