download - Librito

ten aber doch die Triftigkeit seiner Gründe anerkennen. Der
Sack wurde wieder in die Grube gelegt und mit der ausgeworfenen
Erde bedeckt, welche man mit den Füßen fest stampfte,
um dann die Steine wieder einzufügen. Das geschah so
genau, und der kleine Rest übrig gebliebener Erde wurde so
sorgfältig entfernt und verwischt, daß kein andrer das Vorhandensein
des Verstecks ahnen konnte.
Nun verließen sie das Gebäude, um auch das Häckselmesser
wieder zu vergraben. Noch war der Methusalem damit
beschäftigt, da ertönte plötzlich hart bei ihnen eine befehlende
Stimme aus dem Gebüsch:
»Ta kik hia - schlagt sie nieder!«
Und zu gleicher Zeit drangen wohl gegen zehn bewaffnete
Männer auf die drei ein. Ihre Armierung war keine sehr
furchterweckende, alte Säbel, einige noch ältere Flinten und
Piken; einer schwang eine Keule.
Der Methusalem hatte sich, als der Ruf erscholl, blitzschnell
aufgerichtet. Er faßte die Gefährten bei den Armen und riß
sie, um Raum zu gewinnen und den dicken Stamm der Weide
zwischen sich und die Angreifer zu bringen, mehrere Schritte
zurück. Ebenso schnell zog er seine beiden Revolver hervor
und richtete sie auf die Feinde, welchem Beispiele Gottfried
und Richard augenblicklich folgten. Die Chinesen stutzten
und blieben stehen. Einem von ihnen, welcher sein Gewehr
zum Schusse anlegte, rief Degenfeld drohend zu:
»Weg mit der Flinte, sonst trifft meine Kugel dich eher, als
mich die deine! Was haben wir euch gethan, daß ihr uns in
dieser Weise überfallt?«
581