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die Pferde versorgt und angebunden waren, legte man sich
zur Ruhe. Liang-ssi meinte, daß es hier in den Bergen wilde
Hunde gebe, gegen welche man die Pferde eigentlich schützen
müsse, doch der Methusalem beruhigte ihn durch die
Versicherung:
»Machen Sie sich keine Sorge! Hören Sie, welchen Lärm
der Mijnheer macht? Da wagt sich bis auf tausend Schritte im
Umkreise sicherlich kein wildes Tier heran.«
Und er hatte nicht unrecht. Der Dicke schnarchte, daß man
meinte, das Dach wackeln zu hören. Was der gute Mann einmal
that, das that er ordentlich.
Am andern Morgen wurde zeitig aufgebrochen, nachdem
der Wirt eine so reichliche Bezahlung erhalten hatte, daß sein
Gesicht vor Entzücken glänzte. Der Mijnheer wurde wieder
auf das Roß gebunden, und der Hoei-hoei nahm sich der
Packpferde an.
Es ging jenseits des Gebirges hinab, was viel leichter war
als der Aufstieg während der beiden letzten Tage. Die Scenerie
war, doch nun in umgekehrter Reihenfolge, ganz dieselbe.
Der Methusalem hielt sich vorzugsweise zu dem Mohammedaner.
Bei Gelegenheit fragte er ihn, ob er Kinder habe,
und erhielt die Antwort:
»Nein, denn ich habe mir kein Weib genommen. Dennoch
besitze ich Familie, denn es wohnt eine Verwandte mit ihren
beiden Töchtern bei mir, welche mich vergessen lassen, daß
ich kinderlos bin. Der Mann dieser Frau mußte fliehen, weil
er ganz unschuldigerweise der Teilnahme am Aufruhr angeklagt
war.«
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