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anders. Wir wollten nach Kanton zu dem Agenten, um uns zu
erkundigen, welche Reisegelegenheit zu wählen sei.«
»Methusalem? Auch ein Onkel?« fragte der Chinese. »Diesen
Namen habe ich noch nie gehört.«
»Er ist sehr selten,« antwortete der Rotblaue lachend. »Es
hat, seit die Erde steht, nur ein einziger außer mir noch so
geheißen und der ist nun leider endlich tot. Aber wer hätte so
etwas denken können, als Sie heimlich an die Thür klopften!
Nun soll mir jemand daran zweifeln, daß heut noch Wunder
geschehen! Wir heißen Sie natürlich auf das herzlichste
willkommen. Zwar befinden wir uns gegenwärtig in keiner
angenehmen Lage, aber wir werden schon Mittel und Wege
finden, uns aus derselben zu befreien, und dann werden wir
sofort nach Hu-nan aufbrechen, oder genauer nach Ho-tsingting.
So heißt doch wohl der Ort?«
»Ja, Herr.«
»Er scheint früher anders geheißen zu haben?«
»Er hat seinen jetzigen Namen erst, seit Herr Stein sich
dort befindet.«
»Dachte es mir. Ting bedeutet eine kleine Stadt, und Hotsing
heißt soviel wie Feuerbrunnen oder Feuerquelle. Der
Ort würde also zu deutsch Feuerbrunnenstadt heißen. Wir
wissen, daß Herr Stein eine Petroleumquelle entdeckt hat.
Darum, als Sie seinen Namen nannten und von Kohlen sprachen,
begann ich zu ahnen, daß Sie den meinen, welchen wir
aufsuchen wollen.«
»Nicht nur Petroleum haben wir gefunden, sogar, Gas. Das
reine Brenngas strömt aus der Erde.«
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