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wieder hereingekommen war und den Riegel vorgeschoben
hatte, berichtete er:
»Es ist wirklich kein Mensch zu sehen, diese Menschen
sind außerordentlich nachlässig. Meinen sie denn, uns so
sicher zu haben, daß sie sich gar nicht um uns zu kümmern
brauchen?«
»So ist es,« antwortete der Chinese. »Wir befinden uns auf
hoher See und können ihnen also nicht davonlaufen.«
»Aber sie uns auch nicht! Aus wie vielen Köpfen besteht die
Bemannung?«
»Es sind über sechzig Leute.«
»So viele habe ich nicht gesehen.«
»Sie hielten sich verborgen.«
»Und wie sind sie bewaffnet?«
»Nach Ihren Begriffen herzlich schlecht, nach den unserigen
aber sehr gut. Daß sie mit Stinktöpfen versehen sind,
haben Sie ja schon bemerkt?«
»Ja, und zwar zum Schaden dieser Leute.«
»Sodann sind Kanonen vorhanden.«
»Wir haben doch keine gesehen!«
»Sie stecken in den Kisten, welche sich unten im Raume
befinden. Sobald der Tag anbricht, sollen sie aus diesen Hüllen
genommen und aufgewunden werden. Erst dann wird die
›Wasserkönigin‹ als Raubdschunke zu erkennen sein.«
»So ist sie jetzt auf Raub ausgelaufen?«
»Ja. Erst sollen Sie ermordet werden, dann will der Hotschang
auf Handelsdschunken Jagd machen. Der Raub
wird dem Hui-tschu, dem Obersten der Genossenschaft
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