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»Wirklich?«
»Wenn Sie es nicht glauben wollen, so jehen Sie jefälligst
näher! Dann können Sie auch den Strick wieder vom Balken
knüpfen, wofür er Ihnen sehr dankbar sein wird. Wegziehen
haben Sie ihn doch nicht können.«
Das war eine Botschaft, welche man so gern hörte, daß
man ihm den kleinen Streich gern verzieh. Kapitän Beadle
kommandierte seine Leute hinab. Es war so, wie der Gottfried
gesagt hatte. Die Chinesen lagen besinnungslos und halb
erstickt im Raume, in welchem es noch jetzt eine Luft gab,
welche zum Husten und Niesen reizte.
Zunächst wurde der Raum genau untersucht. Da standen
die Kisten mit den Kanonen. Da hingen Waffen aller Art an
den Wänden. Auf dem Boden lagen Strohmatten, welche die
Lagerstellen gebildet hatten. Hinten gab es eine verschlossene
Thüre, von welcher Liang-ssi sagte, daß sie zur Pulverkammer
führe.
Eine etwas engere Luke führte noch tiefer hinab, in die mittlere
Abteilung des Ballastraumes. Dorthin, so befahl Kapitän
Beadle, sollten die Gefangenen geschafft werden, nachdem
man ihnen alle Waffen und den Inhalt ihrer Taschen abgenommen
hatte.
Das mußte aber schnell geschehen, damit sie nicht vorher
wieder zum Bewußtsein kommen konnten. Es wurden Laternen
angebrannt und dann ließ man die Piraten, einen nach
dem andern, die untere Lukentreppe hinabgleiten, wo sie in
Empfang genommen und in den feuchten Sand gelegt wurden.
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