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Dieser letztere Umstand war ein Beweis, daß er ein sehr
unterrichteter, begabter und kluger Mann sei. Das schienen
die höheren Mandarinen anzuerkennen, da sie ihm die Untersuchung
dieses so außergewöhnlichen Falles überließen.
Er sah nicht aus wie einer, der sich so leicht einer groben
Täuschung unterwerfen läßt. Es war trotz seiner nachherigen
Freundlichkeit etwas Überlegenes, Zuwartendes an ihm
zu bemerken, was er nicht ganz zu verbergen vermochte.
Degenfeld hatte das Gefühl, daß dieser Mann eine unsichtbare
Schlinge in der Hand habe, welche er plötzlich zuziehen
werde, um Liang-ssi zu fangen. Und welcher Art diese Schlinge
sei, das ahnte der Student.
So geschickt Liang-ssi sich verhalten hatte, war doch eine
große Unvorsichtigkeit von ihm begangen worden. Er hatte
den Dicken mehreremal Miinheer genannt, und auch Turnerstick
hatte sich dieses Wortes bedient. Es gab in Macao, Hongkong
und Kanton Holländer genug, mit denen die Bewohner
dieser letzteren Stadt in Berührung kamen, und bei solchen
Berührungen gibt es stets gewisse Worte, welche im Gedächtnisse
hängen bleiben und sich weiter sprechen. Hört der
Deutsche das Wort Monsieur, so wird er den Betreffenden
gewiß für einen Franzosen halten. Wird eine Dame Lady oder
Miß genannt, so ist sie sehr wahrscheinlich eine Engländerin
oder Amerikanerin. Es stand zu erwarten, daß das Wort Mijnheer
ein in Kanton nicht unbekanntes sei; wenigstens war
anzunehmen, daß ein Mann von den Eigenschaften des Mandarins
die Bedeutung desselben kenne. War dies der Fall, so
mußte er wissen, daß ein Fremder, welcher Mijnheer genannt
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