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viele Leute auf die Straße gelockt, wo sie in stillen Gruppen
beisammenstanden, um die entsetzliche Neuigkeit leise zu
besprechen. Die Häuserhäupter standen dabei, um sorglich
darüber zu wachen, daß ja weder Lärm noch Unordnung entstehe.
Hu-tsin hatte vom Methusalem genaue Anweisung erhalten,
wie er sich verhalten solle. Er wußte, daß der Tong-tschi
kommen werde, und hatte denselben hinter seiner verschlossenen
Thür erwartet. Kaum war das Klopfen erschollen, so
öffnete er dieselbe.
Er war so klug, sich zu stellen, als ob er in hohem Maße
erstaunt über den Besuch des Mandarins sei, verbeugte sich
bis zum Boden nieder und fragte im Tone tiefster Unterwürfigkeit
nach der Veranlassung desselben.
»Du wirst es erfahren,« antwortete der Beamte. »Jetzt mach
vor allen Dingen Platz und hole deine unwürdige, übel riechende
Familie herbei!«
Zwei der Polizisten ergriffen den Juwelier beim Zopfe und
zerrten ihn hinaus. Der Mandarin begab sich beim Scheine
der mitgebrachten Papierlaternen nach dem Garten, wohin
ihm die andern folgten.
Bald brachten die Polizisten den Mann wieder. Er hatte seine
Frau, seine Kinder und Dienerschaft bei sich. Er selbst blieb
in tief gebeugter Haltung stehen; seine Angehörigen warfen
sich auf die Kniee nieder und blieben in dieser Stellung vor
dem Beamten liegen. Dieser wandte sich im strengsten Tone
an den Angeklagten:
»Weißt du, weshalb wir kommen?«
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