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men, daß Sie auf einen vorteilhafteren Plan gekommen sind,
als der unserige ist?«
»Ja, mein Plan ist besser als der Ihrige. Der Weg, den ich
eingeschlagen habe, führt sicher und auch ohne alle Gefahr
für Sie zum Ziele.«
»Wirklich? Dann, Herr, teilen Sie uns denselben doch mit!
Verharren Sie nicht länger in dem Schweigen, welches uns in
Sorge versetzt hat!«
»Nun, mein Plan ist sehr einfach, und dennoch werden Sie
ihn nicht verstehen, da er sich darauf gründet, daß - wir werden
weiter über diese Angelegenheit sprechen. Jetzt bringt
der Wirt den Thee.«
Der Genannte brachte den duftenden Tscha in kleinen,
zierlichen Tassen, von denen jeder nur eine leeren durfte, da
es der Willkommenstrunk war. Dann bat er die Herren, die
für sie bestimmten Schlafstuben in Augenschein zu nehmen,
damit er erfahren könne, ob es ihm gelingen werde, ihre
Zufriedenheit zu erlangen.
Dabei verging die Zeit, welche sich der Hoei-hoei für die
Vorbereitung des Mittagsmahls erbeten hatte. Er kam selbst,
um seine Gäste abzuholen. Da er ihnen nicht zumuten wollte,
den Weg nach seinem Häuschen, so kurz derselbe war, zu
Fuße zurückzulegen, so hatte er alle im Dorfe vorhandenen
Sänften in Beschlag genommen, um die Herren zu sich tragen
zu lassen. Um Träger brauchte er nicht verlegen zu sein.
Jeder Bewohner des Dorfes hielt es für eine Ehre für sich, den
»hohen Gebietern« diesen Dienst zu erweisen.
Aber dazu kam es gar nicht, denn der Gottfried sagte, als er
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