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»Wat ich denken soll, dat weiß ich.«
»Nun, was?«
»Der Tong-tschi wird erzählt haben, wat jeschehen ist, und
nun mag dieser liebe Hafen- und Flußmeister nichts von uns
wissen. Als er sich in Jefahr befand, waren wir ihm willkommen;
nun aber wir uns in Jefahr befinden, beeilt er sich, heiler
Haut nach Hause zu gehen. Dat ist so der Lauf der Welt
und die Jepflogenheit des Menschenjeschlechtes.«
»Aber feig und undankbar!«
»Wat mir betrifft, so bin ich nicht zu den Chinesigen
jekommen, um Mut und Dankbarkeit bei sie zu suchen. Meinetwegen
mag dieser Ho-po-so sich - - -«
Er hielt inne, denn der Tong-tschi trat ein, grüßte sehr
freundlich und erkundigte sich, wie sie bedient worden seien.
Der Methusalem antwortete anerkennend und war dann
ziemlich erstaunt, als der Wirt ihm sagte, daß der Ho-po-so
dagewesen und soeben fortgegangen sei. Er hatte erwartet,
daß er diesen Besuch verheimlichen werde, um seine Gäste
nicht zu kränken.
»War er nicht gekommen, uns zu begrüßen?« konnte der
Student sich doch nicht enthalten, zu fragen.
›Ja,« antwortete der Mandarin ganz unbefangen. »Er hatte
sich sehr darauf gefreut, Sie zu sehen.«
»So kommt er wieder?«
»Nein.«
»Dann ist es mir unbegreiflich, daß er gegangen ist, ohne
sich sehen zu lassen!«
»Es fiel ihm plötzlich ein, daß er etwas sehr Wichtiges
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