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esorgt.
Er sah den Studenten dabei ängstlich an. Die Chinesen
sind keineswegs wegen ihres persönlichen Mutes berühmt,
und dieser hier machte sehr wahrscheinlich keine Ausnahme.
Er hatte zwar ein ganz ehrliches und vertrauenerweckendes
Gesicht; aber er war klein und schmächtig und hatte keineswegs
das Aussehen eines furchtlosen Mannes oder gar eines
Helden. Es war von ihm schon eine sehr mutvolle Handlung
gewesen, sich von den Piraten loszusagen und zu den Deutschen
zu gehen. Das wäre wohl nicht geschehen, wenn er
nicht von den letzteren Rettung erwartet hätte. Sollte diese
Hoffnung etwa getäuscht werden? In diesem Falle hätte er es
wohl für besser gehalten, bei den Chinesen zu bleiben. Um
ihn in dieser Beziehung auf die Probe zu stellen, antwortete
der Methusalem:
»Ganz geheuer ist es mir natürlich nicht. Über sechzig
Feinde, welche in dieser Weise bewaffnet sind! Was können
wir gegen die Kanonen thun?«
»O wehe, Herr! halten Sie es für gefährlich?«
»Sehr!«
»So raten Sie mir wohl, mich lieber wieder fortzuschleichen,
damit die Piraten gar nicht erfahren, daß ich bei Ihnen
gewesen bin?«
»Ich kann Ihnen weder zu- noch abraten. Thun Sie, was
Ihnen beliebt. Aber ich denke, daß Ihr Platz bei dem Neffen
Ihres Prinzipals ist.«
»Da werde ich ja erschossen!«
»Pah! Glauben Sie das nicht! Ich habe Sie nur prüfen wol-
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