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Die beiden zeigten, ohne mit einem Worte zu antworten,
ihre Münzen vor.
»Kommen Sie herein!«
Er führte sie in eine kleine Stube, in welcher sich ein
Tisch, ein Stuhl und eine niedrige Lagerstätte befand. Auf
dem Tische brannten zwei Talgkerzen, bei denen ein aufgeschlagenes
Buch lag. Der Mandarin betrachtete die Münzen
längere Zeit und sehr genau; dann hatte er sich überzeugt,
daß dieselben echt seien. Nun verbeugte er sich tiefer, also
höflicher, und fragte:
»Welcher Veranlassung habe ich es zu verdanken, daß
meine höheren Brüder mich besuchen?«
Das war noch immer nicht diejenige Höflichkeit, welche
der Methusalem erwartet hatte. Darum antwortete er in ziemlich
barschem Tone:
»Sind Sie der Pang-tschok-kuan dieses Hauses?«
»Ja.«
»Gibt es in dieser Stunde noch andere Oberbeamten hier,
welche anwesend sind?«
»Nein.«
»Es sind heut zwei Lamas mit einem Dolmetscher eingeliefert
worden?«
»Nein.«
»Ich glaube, Sie sprechen die Unwahrheit!«
»Ich sage keine Lüge. Diese Leute sind nicht das, wofür sie
sich ausgeben. Der eine ist ein Holländer und der andere ein
Deutscher.«
»Wie können Sie das wissen?«
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