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und war da von der Piratendschunke überfallen worden. Die
Seeräuber hatten die Mannschaft des Kriegsschiffes durch
Stinktöpfe überwältigt. Auch der Tong-tschi war betäubt worden.
Als er erwachte, befand er sich in diesem Kasten. Wie
lange er da gesteckt habe, wußte er nicht genau. Es war hier
dunkel und er konnte die Zeit nur nach dem Knallen des Feuerwerkes
bemessen, welches bei jedem Sonnenuntergange
auf jedem Schiffe abgebrannt zu werden pflegt. Nach dieser
Rechnung war er schon über eine Woche hier. Es war ihm
unmöglich, seine Beine auszustrecken.
Da er nach europäischen Begriffen Inspekteur der in der
Provinz Kuang-tung stehenden Militärmacht war, wozu auch
die Marine gehört, so waren ihm die Piraten ganz besonders
feindlich gesinnt. Er hatte ihnen ein bedeutendes Lösegeld
geboten; der Ho-tschang aber hatte ihm geantwortet, daß er
die Sonne niemals wiedersehen und hier in diesem Kasten
langsam sterben werde. Man hatte ihm täglich nur einen
Schluck Wasser und dazu nur wenige, halb faule Früchte
gebracht. Da er sich, seiner Schätzung nach, schon über eine
Woche hier befand, so war er so abgemattet, daß er nur mit
Anstrengung sprechen konnte. Als ganz besonderen Schimpf
hatte man ihn seines Zopfes beraubt.
Der Ho-po-so befand sich erst seit vorgestern in der Gewalt
der Piraten. Er schien ein sehr pflichttreuer Mann zu sein,
denn er erzählte, daß er ganz allein, und zwar am Abende,
die »Königin des Wassers« bestiegen habe, um nach deren
Papieren und sonstigen Verhältnissen zu fragen. Die Mandarinen
pflegen sonst ihres Amtes nur mit dem gewohnten
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