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Früher glich ich im Gesicht der hellen Sonne; jetzt aber bin
ich nur noch die reine Maansverduisterung.«
»So müssen Sie wohl an einer abzehrenden Krankheit leiden?«
»An einer, nur einer? Dann wäre ich ganz glücklich! 0 nein,
ich leide an twintig, dertig, veertig, an hondert verschiedenen
Krankheiten.«
»Das ist schlimm. Wo liegen dieselben denn?«
»Wo? Überall!«
»Nun, zum Beispiel?«
Am ganzen Ligcham, im Angezigt, im Oogappel, in de
Ooren und de Oorlapjes, im Kinnebak, in de Keel und Gorgel,
im Elleboog und in de Vingers, im Maag und zwischen den
Ribben, in den Beenen und den Vbetzoolen, in de Long und
de Lever, in de Gal und de ganze Romp. Ich schwebe stündlich
zwischen Leven und Dood, und nur Essen und Trinken
kann mij retten. Ich bin ein elendes Schepse und würde gern
honderdduizend Gulden geben, wenn ich einen Offizier van
der Gezondheit wüßte, der mich retten kann!«
Er zählte seine Leiden in so traurigem Tone auf, und seine
Gestalt stand so in Widerspruch mit diesen Klagen, daß es
großer Selbstbeherrschung bedurfte, nicht zu lachen. Gottfried
machte sein mitleidigstes Gesicht und fragte in teilnehmendem
Tone:
»Glauben Sie etwa, daß die chinesischen Ärzte die Kunst
besitzen, Sie herzustellen?«
»Vielleicht. Es ist mijn letzter Versuch, den ich mache. Ich
habe gesprochen mit Doktors aus Duitschland, aus Neder-
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