Los engaños de la mente- S.L. Macknik.pdf?part=0

para dirigir de forma encubierta el foco de atención de los alumnos hacia la posición previsible de la
bola. El movimiento de los ojos del ilusionista anula lo que los ojos de los estudiantes están viendo.
Esta ilusión funciona en parte porque los circuitos cerebrales dedicados al movimiento ocular y a la
percepción operan de manera independiente, y en parte porque más allá del centro de nuestra mirada
tenemos una visión de muy baja resolución, por eso no nos sorprende que no veamos la bola al ser
lanzada. Nuestra atención sigue la trayectoria prevista de la bola debido a la mirada del mago. En
cuanto atrapamos la bola con los ojos, observamos que desaparece, y esto sucede porque ahora
podemos ver con nuestra visión central de alta resolución que la bola no está. Lo cual vuelve a
demostrar que la dirección de la mirada puede separarse de la atención.
Este efecto está relacionado con el impulso de representación que hemos visto en el truco de la
moneda de Mac King: la posición final de un objeto en movimiento que de repente desaparece se
percibe más allá en su trayectoria con respecto a la posición final real. De ser así, el correlato neuronal
de este efecto radica en el área LIP de nuestra corteza parietal posterior. [5]
La bola que desaparece ilustra asimismo el efecto de predisposición: es más probable que la
veamos desaparecer en el aire después de haber visto cómo se lanzaba las primeras veces, ya que de
este modo se nos ha inducido a saber cómo se lanza una bola.
La predisposición ejerce una gran fuerza en nuestra vida cotidiana; por medio de ella, una sutil
sugerencia recibida por el subconsciente puede influir en nuestro comportamiento posterior. Hagamos
una prueba y respondamos a estas preguntas en voz alta y con rapidez, sin pensar las respuestas: ¿De
qué color es la nieve? ¿De qué color son las nubes? ¿De qué color es la nata montada? ¿De qué color
son los osos polares? ¿Qué beben las vacas? Si decimos que las vacas beben leche es porque nos
hemos dejado condicionar por las preguntas, a las que hemos respondido con el mismo color (puesto
que, como todo el mundo sabe, las vacas beben agua).
Los psicólogos son muy aficionados a estudiar la predisposición en sus laboratorios. He aquí
algunos ejemplos de experimentos recientes:
e pidió a los voluntarios que leyeran una lista de palabras relacionadas con la vejez y las dolencias
—«arrugado», «gris», «dependencia», «demencia»—, entre las que se había intercalado palabras
neutrales. Al finalizar la sesión, los voluntarios caminaban mucho más despacio hacia el ascensor del
campus que los alumnos que no habían leído esas palabras. El efecto no duró mucho tiempo, pero el
cambio en su comportamiento fue evidente. [6]
nas estudiantes chinas realizaron un examen de matemáticas después de rellenar un formulario sobre
información étnica o de género. Las que habían respondido al de género obtuvieron unas notas más
bajas en el examen (el estereotipo del género es que las chicas son malas en matemáticas), mientras
que las que respondieron al de raza lograron notas más altas (los asiáticos son buenos en
matemáticas). [7]
a mitad de los participantes en un estudio recibieron una predisposición subliminal con las palabras
«Lipton Ice» repetidas en flashes sobre una pantalla de ordenador cada 24 milisegundos, mientras que
a la otra mitad se la condicionó con un control que no consistía en ninguna marca determinada. Los
integrantes del grupo al que habían condicionado con la marca Lipton Ice y estaban sedientos
quisieron esa marca para beber. Sin embargo, el mensaje subliminal no afectó a los que no tenían sed,
ya que no pretendían saciarla. [8]