Los engaños de la mente- S.L. Macknik.pdf?part=0

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HAY UN GORILA ENTRE NOSOTROS
Más ilusiones cognitivas
Apollo Robbins sigue desplumando sin piedad a George en las jornadas sobre Magia de la
Consciencia. Ahora se sitúa de cara a él, dispuesto a hacernos otra demostración de sus artimañas.
«Cuando me acerco a alguien —dice—, si me pongo enfrente parece que invada su espacio personal.
Sería como una burbuja rodeándole el cuerpo. La distancia depende de las culturas y las personas, pero
todo el mundo tiene la suya e intentará defenderla». Ahora Apollo cambia de posición y se coloca
hombro con hombro con George. «Pero si me coloco a un lado, como ahora, el espacio es mucho
menor y, además, la persona no se siente invadida». Hay algo más. «Mientras me muevo dentro del
espacio personal de alguien, es muy importante que no lo mire a los ojos para que él no fije la mirada
en mí». Apollo observa el suelo y George lo imita; en realidad, se ha pegado a su hombro, de forma
que ha penetrado en la burbuja de George. A partir de ahora puede proceder a su antojo con él.
La observación de Apollo resulta fascinante. Lo que él denomina «espacio personal», los
neurocientíficos lo conocemos como «espacio peripersonal». (A los científicos nos encanta añadirles
raíces grecolatinas a las palabras). La gente siempre ha tenido una intuición muy fuerte con respecto a
este espacio, pero sólo recientemente la neurociencia ha empezado a descifrar su base neuronal en el
cerebro.
Constituye algo más que una simple metáfora, pero no tanto como para hablar de una áurea real y
tangible. Se trata de una construcción que el cerebro crea como parte del cuerpo de nuestra mente. Por
lo que respecta al cerebro, el espacio más próximo a nosotros constituye literalmente una parte de
nuestro cuerpo. De ahí que podamos hacerle cosquillas a un niño sólo con mover los dedos en el aire
por encima de sus costillas, y que seamos muy sensibles, tanto desde el punto de vista físico como
emocional, cuando alguien «pincha» nuestra burbuja sin que le hayamos invitado a hacerlo.
Para acabar, Apollo revela el principio que rige el arte del carterista que tan entusiasmados nos
tiene a todos como neurocientíficos. «Después de tantos años haciendo espectáculos —nos dice—, me
di cuenta de que el ojo se siente más atraído por las líneas curvas que por las rectas». Y vuelve a
palpar los bolsillos de George, que lo mira intrigado. «Si lo que quiero es quitarle algo del bolsillo,
procuraré que sus ojos se fijen en mi mano libre, y lo conseguiré dibujando un arco con ella. Por el
contrario, si la muevo en línea recta, su atención volverá a centrarse en mi otra mano», lo mismo que
una goma elástica, explica.
Apollo nos contó este principio cuando fuimos a Las Vegas unos meses antes de las jornadas sobre
Magia de la Consciencia, en una de las tertulias en las que nos reuníamos con los magos para
compartir conocimientos e ideas y para debatir sobre el congreso que había de celebrarse en breve.
(No nos importa reconocer que, tras cada reunión con Apollo, todos comprobábamos que no hubiese
sustituido nuestras tarjetas de crédito por otras falsas. Es realmente muy bueno). Teller pidió que esta
reunión en concreto se celebrara en su despacho de modo que pudiésemos presentar a los magos los