Los engaños de la mente- S.L. Macknik.pdf?part=0

Según nos cuenta Johnny, «la gente, cuando ve un maravilloso truco de magia, intenta adivinar
cómo se ha hecho y acude a los recursos que le proporcionan la lógica y la razón. Pero el mago debe
cerrar todas esas puertas justo antes de concluir el truco. La única explicación posible debe ser la
magia».
En 2007, la candidata a la presidencia de Estados Unidos, Hillary Clinton, ocupó varios titulares en la
prensa cuando relató lo sucedido durante su viaje a una base militar estadounidense en Bosnia en
1996. «Recuerdo que aterrizamos bajo el fuego de francotiradores —aseguró—. Se había previsto una
ceremonia de bienvenida en el aeropuerto, pero, en lugar de eso, corrimos agachando la cabeza en
dirección a los vehículos que debían llevarnos a la base». Entonces, la CBS emitió un vídeo grabado
durante ese viaje en el que no se veía fuego alguno de francotiradores ni ceremonia de bienvenida. En
cambio, aparecía la primera dama acompañada de su hija Chelsea, ambas de la mano, charlando y
sonriendo. Mucha gente se burló de ella, pero Clinton no había mentido: el recuerdo que tenía de ese
viaje había sido revisado, transformado y fusionado en los circuitos cerebrales de su cerebro con otros
recuerdos de Bosnia.
Los magos saben que la memoria es falible y que funciona peor cuanto más tiempo ha pasado. Por
eso tienen en cuenta el hecho de que nuestra pobre memoria no nos permitirá reconstruir con precisión
lo sucedido en un escenario. Deberíamos saberlo, y por eso es fundamental que dejemos constancia de
lo más importante de una información o de una conversación inmediatamente después de que se haya
producido.
Los falsos recuerdos pueden tener consecuencias devastadoras. Elizabeth Loftus, psicóloga de la
Universidad de California en Irvine, es una autoridad en materia de maleabilidad de la memoria y en
la década de 1990 se hizo famosa por demostrar que algunos psiquiatras y profesionales dedicados a la
salud mental habían implantado recuerdos reprimidos (y luego recuperados) en la mente de sus
pacientes. [2] Por ejemplo, una mujer en estado de hipnosis acabó convenciéndose de que recordaba
haber pertenecido a una secta satánica, haber comido bebés, haber sido violada, haber practicado sexo
con animales y haber sido obligada a contemplar el asesinato de un amigo de ocho años. Después de
hablar con otros terapeutas y de darse cuenta de que su psiquiatra le había manipulado la memoria, lo
denunció por mala praxis y ganó el juicio, obteniendo una importante indemnización económica.
Para la mayoría de nosotros, los falsos recuerdos acostumbran ser algo prosaico e inofensivo. Así,
recordamos haber votado en unas elecciones en las que no votamos. Recordamos haber sido más
caritativos de lo que en realidad fuimos. Recordamos que nuestros hijos hablaban y caminaban a una
edad más temprana de la que lo hicieron. Y recordamos haberle dado la mano a Bugs Bunny (un
personaje de la Warner) en Disneylandia.
Los estudios de Loftus también analizan el efecto de la desinformación. [3] En uno de ellos, por
ejemplo, los participantes visionaron un accidente simulado de automóvil en una intersección en la