Los engaños de la mente- S.L. Macknik.pdf?part=0

se lo está pasando en grande. Esa mujer está de mal humor. Los del cumpleaños se comen con los ojos
y no quieren que nadie los moleste.
Eric dice que necesita este tipo de información cuando escoge a una persona para su espectáculo
de mentalismo, y que lo hace aplicando la «consciencia situacional», que es la percepción deliberada
de todo lo que sucede en el espacio y en el tiempo inmediatos, la comprensión de su significado y la
predicción de lo que pueda suceder a continuación. Mientras entrábamos en el restaurante, nos
sentábamos a la mesa, pedíamos el menú y atacábamos la comida, Eric dirigía su foco de atención,
como quien no quiere la cosa, hacia toda la gente que había a nuestro alrededor.
Eric se pasa el día escudriñando lo que lo rodea. Nunca se sabe cuándo va a necesitar uno
información para una función improvisada de magia, asegura. Al dirigir su foco de atención como un
reflector en un cielo nocturno, Eric ha aprendido a no dejarse absorber por ningún aspecto individual
de lo que sucede a su alrededor y, por esta razón, ya no puede experimentar la magia del modo en que
la disfruta la mayoría de la gente. No es insensible a los desvíos de la atención, pero se resiste a ellos.
También reconoce que no es bueno en lo que a la multitarea se refiere; la habilidad que describe
implica un esfuerzo de atención en serie.
Nos preguntábamos si sería muy difícil aprender esta capacidad de consciencia situacional y
decidimos apuntarnos a un cursillo en el Centro de Entrenamiento de Supervivencia del Cuerpo de
Aviación de los Marines en Miramar, California. Allí, la Marina enseña a sus pilotos todo lo
concerniente a la consciencia situacional, esto es, a optimizar la percepción y la cognición en
condiciones difíciles de sobrecarga ambiental y mental. Da lo mismo que uno esté pidiendo el menú
mientras mantiene una conversación, o que esté recuperándose de una maniobra de barrena plana al
mando de un avión: disponer de un patrón óptimo de exploración atencional maximizará nuestro éxito
sea cual sea el objetivo que queramos conseguir.
Pudimos experimentar este reto nada más abrocharnos los cinturones del seguridad y empezar a
volar en el carísimo simulador de vuelo de uno de los mayores helicópteros de que dispone el ejército
estadounidense, el CH-53 Super Stallion. Sentados en la cabina de mando, intentamos distribuir
nuestros sistemas atencionales y comprobar los instrumentos mientras volábamos en aquella enorme
bestia. Nuestro instructor, el capitán de los marines Vincent «Fredo» Bertucci, nos explicaba que la
capacidad para explorar nuestro entorno se derrumba cuando la atención se estanca en la rutina. El
mundo que vemos más allá del parabrisas exige nuestra atención, pero las sensaciones que
experimentamos nos proporcionan información equivocada. Puede surgir un problema con los
motores, con el barco en el que estamos aterrizando, con la carga que queremos levantar o con los
sistemas de comunicación dentro y fuera de la aeronave. Todas estas eventualidades exigen que se les
preste atención y pueden llegar a durar demasiado si no se tiene el debido cuidado. Cuando nuestra
atención se centra en un problema y no explora otros problemas potenciales —por ejemplo, si nos
quedamos mirando un indicador roto—, lo más probable es que acabemos hundiendo el helicóptero en
el mar.
Los magos recurren a la desviación de la atención, sea abierta o encubierta, para conseguir unos
efectos similares a las condiciones de vuelo: dividen nuestra atención y nos conducen
irremediablemente al desastre cognitivo. Si pudiéramos averiguar el modo en que los magos realizan
esto y aplicar esos principios para desarrollar métodos que contrarresten los deslices de atención,
quizá entonces seríamos capaces de reducir los fallos de atención que se producen en condiciones de