Los engaños de la mente- S.L. Macknik.pdf?part=0

de una venta fraudulenta y, creyendo haber comprado una cosa, ha vuelto a casa con otra?
Si de verdad fuéramos libres para elegir, las campañas publicitarias y comerciales no servirían
de nada. Por ejemplo, cuando Steve terminó el doctorado y empezó a trabajar como investigador,
debía repartir su tiempo entre dos laboratorios. Necesitaba un coche para desplazarse de la Facultad
de Medicina de Harvard de Boston al laboratorio Cold Spring Harbor de Long Island, de modo que
se compró un reluciente Dodge Intrepid ES de color negro con techo solar, asientos motorizados de
piel, llantas de aleación, sistema estéreo Infiniti y control automático de la temperatura del aire.
Era un coche demasiado caro para el sueldo de un recién doctorado, y desde luego estaba por
encima de sus posibilidades, pero él racionalizó la decisión alegando que se trataba de un coche
increíblemente seguro, con airbags para conductor y pasajero (en aquella época eran una novedad),
control de tracción, sistema automático de frenado y otros adelantos en materia de seguridad. Al fin
y al cabo, el largo trayecto entre Massachusetts y Nueva York requería una gran seguridad, ¿no?
Por supuesto que sí. Su decisión nada tenía que ver con el hecho de que a las chicas les gustan
los coches guays.
Para ser sinceros, es cierto que se dirigió al vendedor de coches con una lista de las medidas de
seguridad que quería para su vehículo. Steve llegó al concesionario con un gran sentido de la
responsabilidad. El vendedor echó un vistazo a la lista, pero sabía que sólo los coches de gama alta
tienen incorporadas de fábrica las prestaciones que Steve pedía, y seguramente llegó a la conclusión
de que aquel cliente era un soltero con exceso de testosterona. Steve podría haber encargado un
coche normal y corriente, más barato, más pequeño y con las mismas prestaciones de seguridad,
pero habría tenido que esperar tres meses para recibirlo. En lugar de eso, se vio forzado (en el
sentido que los magos dan al término) por el vendedor para quedarse con aquel coche de lujo.
En Occidente solemos pensar que somos nosotros quienes escogemos a nuestra pareja. Creemos
que los matrimonios concertados y las casamenteras profesionales son cosa del pasado, como la
alquimia y la maquinaria de asedio, ¿verdad? Bueno, tal vez. En teoría, podemos ir y multiplicarnos
con quien queramos siempre que haya mutuo acuerdo, claro. Somos libres y nuestras opciones parecen
multiplicarse también hasta el infinito.
Pero, en la práctica, la mayoría de nosotros no estamos menos condicionados a la hora de elegir
pareja que la joven oriental que obedece la tradición y se encamina hacia un matrimonio concertado.
Pensemos en el hecho de que tenemos que conocer a la persona con la que vamos a emparejarnos e
interactuar con ella: por eso, en general estamos limitados por la misma ubicación geográfica, entorno
socioeconómico, religión, edad, disponibilidad y un nivel parecido de atractivo. En realidad, es difícil
encontrar a una persona que encaje con todos estos parámetros, en especial tras haber terminado la
secundaria o la universidad. De ahí que no poca gente acabe casándose con su amor de instituto o de
facultad.
¿En qué medida somos realmente libres? No mucho, la verdad. La práctica del matrimonio
concertado tan habitual en Oriente resulta bastante inteligente si tenemos en cuenta que la elección
está en manos de unas personas (por lo general los padres) que se preocupan de la pareja, que saben
por experiencia cómo es la vida, el trabajo y la paternidad, y que consideran todos estos factores a la
hora de concertar el matrimonio. Además, salvo alguna excepción en determinadas zonas aisladas del