Los engaños de la mente- S.L. Macknik.pdf?part=0

antes de que pudiera registrarse movimiento alguno. Podría pensarse que esta demora se debe al
tiempo que requiere la conexión entre el cerebro y los músculos. Pero ¿tanto como un segundo? Por
supuesto que no. Desde luego, estaba ocurriendo algo muy interesante. [8]
Este hallazgo implica que nuestro cerebro decide moverse de forma inconsciente antes de que
seamos conscientes de ello. En otras palabras, que es nuestro cerebro, y no nuestra mente consciente,
quien toma la decisión. Puede que esto no encaje con lo que experimentamos cada día, pero así
funciona en realidad la mente. Sin embargo, antes de que nos sintamos abrumados por ello, digamos
que estos resultados tienen también su lado bueno: si bien las decisiones se gestan antes de tiempo y
de forma inconsciente, podemos vetarlas cuando queramos. Según Libet y otros especialistas, tal vez
no tengamos libertad para decir que sí, pero sí la tenemos para decir que no.
BIEN DOTADOS A SU PESAR
El libre albedrío constituye un sentimiento muy dominante en nuestra psique, pero en condiciones
cuidadosamente diseñadas de laboratorio, como en el caso del experimento de Libet, la voluntad
puede mostrarse tal cual es, como una sofisticada ilusión cognitiva. Y si nos fijamos bien, no es
difícil encontrar ejemplos que ponen en evidencia esta ilusión en nuestra vida cotidiana. ¿Quién no
ha tenido alguna vez una conducta compleja en la que ha perdido completamente el control por
mucho que haya intentado dominarlo? No nos referimos a funciones corporales como toser,
estornudar o alcanzar un orgasmo. Éstas son, sin duda, conductas complejas en las que nos sentimos
disociados de las acciones de nuestro cuerpo, pero constituyen reflejos más que opciones de libre
elección. Los drogadictos, los alcohólicos y los pacientes que padecen algún desorden neurológico
pierden el sentido de la voluntad, pero ¿qué ocurre con la gente sana?
Durante una visita a la ciudad natal de Susana, A Coruña, fuimos testigos de un ejemplo de
alguien que «perdió» el control. Un concejal del ayuntamiento, Carlos González-Garcés, aparecía
en la televisión dando una aburrida rueda de prensa sobre un nuevo plan de seguridad contra
incendios de la ciudad.
«En este año se han realizado doce cursos de especialización y se ha hecho hincapié muy fuerte
en los cursos dados a los bomberos de nuevo ingreso», anunció. Y a continuación proporcionaba
algunos detalles sobre dichos cursos antes de abordar el nivel de equipación del cuerpo de
bomberos.
«Están bien dotados», sentencia en un momento dado González-Garcés ante los periodistas.
Dicho esto, esboza una sonrisa y se corrige a sí mismo. «Están bien dotados en cuanto a medios
materiales». Pero se da cuenta de que acaba de empeorar las cosas y regala a los presentes una
sonrisa aún mayor, que enseguida intenta contener. El pobre hombre hace ademán de disimular
mirando hacia abajo y a uno de los lados de la hilera de micrófonos que tiene ante sí. «Tanto es así,
que este año se ha realizado una inversión concreta…», continúa, pero no puede evitar soltar una
carcajada y una risita tras otra. «Lo he hecho sin querer», asegura, y empieza a moverse de un lado
a otro en la silla como si estuviera a punto de hacerse pis. Para entonces, todos los presentes en la