Los engaños de la mente- S.L. Macknik.pdf?part=0

de un método nuevo muy convincente, denominado «ceguera a la elección», para estudiar la
cognición, la racionalización y la toma de decisiones en el ser humano. Y además lo desarrollaron
usando la magia.
Johansson explica que, para llevar a cabo sus experimentos, se inspiraron en la llamada «ilusión de
la introspección». [4] Según él, la introspección no implica una conexión directa con los procesos
mentales del inconsciente. Se trata más bien de un proceso mediante el cual usamos los contenidos de
nuestra mente consciente para construir una narrativa personal que puede corresponderse o no con
nuestro estado inconsciente. Cuando se nos pregunta por qué tenemos predilección por algo o cómo
hemos desarrollado dicha predilección, la conclusión personal de nuestros procesos mentales es una
autosugestión. Dicho de otra manera, somos inconscientes de nuestra falta de consciencia.
Johansson y Hall forman un equipo muy ágil y compenetrado a la hora de describir sus increíbles
experimentos. Para ilustrar lo novedoso de sus métodos, nos muestran un corto protagonizado por
ellos mismos y realizado por la BBC el año anterior. La filmación comienza y vemos a uno de ellos
mostrando dos fotografías de dos mujeres jóvenes tanto a sujetos masculinos como femeninos. Las
imágenes se han emparejado previamente de acuerdo con su atractivo, de modo que las mujeres en
cuestión son más o menos igual de bien parecidas. Cuando le enseñan las fotos, el sujeto, sentado a
una mesa, elige el rostro que le parece más atractivo. A continuación, se colocan las fotografías boca
abajo sobre la mesa y la imagen seleccionada se pone frente al sujeto, para que la coja y la examine
con más atención. «Tenga, mírela otra vez y dígame por qué ha elegido ésta», le dice el investigador,
invitándolo a que piense en los motivos por los que ha seleccionado esa imagen. Johansson y Hall
repiten el experimento docenas de veces con cada sujeto y registran el juicio emitido, enseñando en
cada ocasión una nueva pareja de caras igualmente atractivas.
Lo que Johansson y Hall no dicen a los sujetos, por lo menos hasta haber finalizado el
experimento, es que, mediante un sencillo juego de manos, en una de cada cinco pruebas se les ha
cambiado su opción por la otra; esto es, tras haber elegido una imagen, pero antes de que tengan que
explicar por qué la han escogido. La mayoría de los sujetos no repara en el cambiazo. De modo que, en
lugar de exponer los motivos por los que ha seleccionado la cara que tiene en sus manos, el sujeto
acaba justificando por qué ha escogido la cara que en realidad ha rechazado. No está mal, ¿verdad?
Para ello, Johansson y Hall recurren a lo que los magos denominan «arte negro» (como vimos en el
capítulo 1 con Omar Pasha), pero, en este caso, en lugar de un telón negro usan un mantel negro y un
papel también de color negro para el reverso de las fotografías. Para engañar al sujeto, se le pide que
señale su foto preferida y luego ésta se pone boca abajo sobre la mesa. El reverso de esta foto es de
color negro. Encima de ella se coloca una segunda foto, la del rostro que ha rechazado, cuyo reverso es
de color rojo. Cuando llega el momento de adelantar la foto hacia el sujeto, el científico desliza la de
color rojo (con la cara rechazada) en lugar de la de color negro (la cara escogida), que permanece
invisible sobre el mantel. El sujeto no se da cuenta del cambiazo.