Los engaños de la mente- S.L. Macknik.pdf?part=0

de la mente humana, las creencias supersticiosas son un ejemplo de correlación ilusoria, que no es otra
cosa que ver una relación entre sucesos cuando no existe demostración objetiva alguna de esa relación.
Explotadas por igual por magos y videntes, las correlaciones ilusorias constituyen el fundamento de
los espectáculos de magia, del pensamiento mágico y de todo tipo de timos. Asimismo, pueden ser las
causantes de muchos de los problemas que padece este mundo.
En tanto que científicos, podemos explicar cómo funciona la ouija. Los espíritus no mueven el
puntero; lo hacemos nosotros con la ayuda de los demás participantes por medio del llamado «efecto
ideomotor». [1] Nuestros músculos voluntarios pueden realizar pequeñísimos movimientos sin que
seamos conscientes de ello. Cuando los movimientos de todos los participantes alcanzan un consenso
(inconscientemente, se entiende), el puntero se desliza de una letra a otra. Este efecto ideomotor
explica también otros fenómenos sobrenaturales, como la adivinación por radiestesia, la escritura
automática o la comunicación facilitada. Se trata de movimientos autogenerados, por muy
convincente que parezca la ilusión de una fuerza exógena.
Podemos probar el efecto ideomotor en nosotros mismos. Si cogemos un péndulo, lo sostenemos
con una mano sobre una hoja de papel que contenga las palabras «sí», «no» y «quizá», y formulamos
un montón de preguntas, del tipo que sean, veremos que el péndulo responderá a todas ellas.
Y si lo que queremos es desenmascarar la ilusión del tablero de la ouija, simplemente pidamos a
los participantes que se venden los ojos mientras mueven el puntero. Los mensajes del más allá serán
un verdadero galimatías.
Volvamos a las jornadas sobre Magia de la Consciencia. En estos momentos es Teller, maestro en
correlaciones ilusorias y compañero mudo del famoso dúo Penn & Teller, quien sube al escenario. 44
Se trata de un hombre ágil y bajito —aunque no tanto como parece junto a su compañero Penn Jillette,
de casi dos metros de altura, en la televisión o durante su espectáculo en el Rio Hotel y Casino Rio de
Las Vegas— y con un carácter más bien travieso. Vestido así, con pantalones y mocasines negros, y
una camisa también negra con dragones estampados en la espalda, recuerda a un rey elfo recién salido
d e El señor de los anillos. Teller muestra casi siempre una expresión de desconcierto, como si
estuviera en posesión de un chiste para iniciados, y desde luego está encantado de poder dirigirse a los
científicos aquí reunidos para explicar qué es la magia.
«Una de las cosas que hacen los magos —dice Teller—, es aprovecharse de la natural inclinación
de las personas a estudiar algo que ven hacer una y otra vez y pensar después que realmente están
aprendiendo algo. Cuando en la vida real vemos que algo se repite, lo estudiamos y poco a poco
obtenemos un patrón. Actuar del mismo modo con un mago suele ser una gran equivocación».
Teller comienza a pasearse por el escenario. «Supongamos que hago aparecer una moneda», y
extiende el brazo derecho muy por encima de su cabeza; de pronto, como surgida de la nada, aparece
en su mano una reluciente moneda de plata. A continuación, Teller la arroja a un cubo de latón que
sostiene con la mano izquierda, y todos oímos el tintineo de la moneda al caer. «Clin». Ahora mueve
la mano derecha en otra dirección y de nuevo saca una moneda de la nada. «Clin». Y luego otra.