Los engaños de la mente- S.L. Macknik.pdf?part=0

saturación mental.
Han pasado dos años desde que se celebraron las jornadas sobre Magia de la Consciencia en Las
Vegas, y nos encontramos en la pintoresca localidad pirenaica de Benasque, asistiendo a una
conferencia internacional sobre arte y ciencia. He aquí a un grupo de expertos de lo más ecléctico que
han venido a explorar los límites de la percepción humana. Los chefs de cocina se emparejan con los
científicos para estudiar el sentido del olfato, los arquitectos forman equipo con expertos en
percepción espacial humana, a los pintores se los pone a trabajar con los neurocientíficos especialistas
en visión, y a nosotros dos nos juntan con uno de los jóvenes magos con más talento de España.
Mientras que nosotros abordamos los aspectos académicos de los desvíos abiertos y encubiertos de
la atención y su relación con los mecanismos cerebrales asociados a la atención, Miguel Ángel Gea va
directo al grano realizando unos trucos de magia que dejan embobados a todos los allí reunidos,
demostrando que nuestra comprensión de la realidad es algo más que frágil.
Miguel Ángel es un joven corpulento con una larga melena castaña recogida en una cola de
caballo. Ataviado con sus pantalones de grandes bolsillos a cada lado y una camisa de algodón, hace
gala de un magnífico sentido del humor, lo cual no ha de sorprender a nadie puesto que fue alumno de
Juan Tamariz. A Miguel Ángel le gusta tanto divertirse que, a pesar de que al principio sólo iba a
quedarse en Benasque veinticuatro horas, ha decidido permanecer cuatro días, lo cual se debe sobre
todo a la cálida acogida que le han brindado los participantes en la conferencia e incluso la gente del
pueblo. Nuestra presentación conjunta comienza a las nueve de la noche y se prolonga, a petición
popular, hasta la medianoche, después de lo cual Miguel Ángel se dedica a ir a los bares y los
restaurantes del pueblo para regalar a los lugareños (que ya lo conocían, pues lo habían visto en la
televisión española) más trucos de magia hasta las tantas de la madrugada. Y así todas las noches,
dando por terminada la jarana sólo cuando anuncia que está agotado y que es incapaz de sostener una
moneda o una baraja.
Miguel Ángel siente un gran amor por la vida, y lo mismo puede decirse de su comprensión del
comportamiento humano. Recurre a la literatura científica más reciente sobre cognición como faro
que lo guía en el desarrollo de nuevos trucos. Por ejemplo, nuestro colega Dan Simons, el inventor del
experimento del gorila en la cancha de baloncesto, diseñó otro muy ingenioso que ilustra el fenómeno
de la ceguera al cambio. En una versión de este experimento, [12] vemos al típico profesor universitario
completamente distraído cruzando el patio de un campus. Un estudiante se acerca a él y le dice:
«Disculpe, señor, ¿podría decirme dónde está el gimnasio?», mientras les muestra un mapa del
campus. «No sé cómo encontrarlo».
El profesor, encantado de poder ayudarlo, mira el mapa en un acto de atención conjunta con el
estudiante y empieza a explicarle el camino que debe tomar. Justo entonces, dos operarios que
transportan un enorme objeto rectangular —a veces se trata de una puerta, otras, de un cuadro de
grandes proporciones— se acercan a ellos y les piden paso. «Disculpen. Disculpen, por favor, tenemos
que pasar», dicen mientras transportan el objeto pasando entre el profesor y el estudiante. Sólo
transcurren dos segundos, durante los cuales se produce el cambiazo. El estudiante (que a lo mejor es
moreno y lleva unos vaqueros y una camiseta de color rojo) aprovecha que el objeto lo tapa y
desaparece con él. En su lugar aparece otro estudiante, que permanecía oculto detrás del objeto
(pongamos que es rubio, más bajo que el otro, y que lleva pantalones de vestir y camisa), y se coloca