Los engaños de la mente- S.L. Macknik.pdf?part=0

Hay otro forzaje matemático que nos demuestra cómo pueden llegar a compartir una misma
imagen mental las distintas personas que se encuentran en una habitación. Se nos pide a todos que
pensemos en un número bajo y que cada cual realice en silencio las siguientes operaciones: primero
doblamos el número, sumamos 8 al resultado, dividimos el número resultante entre dos, y luego le
restamos el número original. A continuación, convertimos este número en una letra del alfabeto (1=A,
2=B, 3=C, 4=D, etc.). Pensemos ahora en un país que empiece con esa letra, y después en un animal
cuya inicial sea la siguiente letra. Finalmente, nos pide que pensemos en el color de ese animal.
El mago aprovecha la ocasión para realizar una pausa dramática. «Vaya, hombre. Vuestra imagen
colectiva debe de estar equivocada. Aquí hay algún problema. No hay elefantes grises en Dinamarca».
El truco funciona porque todos hemos escogido un país que empieza por la letra «D», y Dinamarca es
el más conocido. La siguiente letra de Dinamarca en inglés, Denmark, es la «E», y casi todo el mundo
piensa en un elefante. Además, ¿de qué color va a ser un elefante sino gris?
La gente suele elegir lo mismo porque, cuando a alguien se le pide que se ponga en pie y hable
ante cientos de personas, acostumbra decir lo primero que se le pasa por la cabeza. Los mentalistas
saben que el número de países que empiezan por la letra «D» es pequeño y que la probabilidad de que
piensen en Djibuti sólo existe si el tipo en cuestión tiene la sangre muy fría o se le ha dado mucho
tiempo para pensar. Y solemos decir «elefante» en lugar de «emú» por las mismas razones. Lo normal
es estar nervioso, tener miedo de hacer el ridículo ante tanta gente y no pensar con la suficiente
claridad para decir algo más original.
Los mentalistas pueden recurrir también al «principio de anticipación» o «de un paso por delante»,
que consiste en estar siempre un paso por delante de nosotros y así convencernos de que están
leyéndonos la mente. Las coincidencias se multiplican de tal manera que la única explicación posible
a la ilusión creada es que el mago posee poderes sobrenaturales.
Magic Tony nos ha enseñado un truco basado en este principio. Nos ha pedido que barajemos a
consciencia unas cartas para luego extenderlas boca abajo sobre una mesa. Acto seguido, ha anunciado
que adivinará todas las cartas que escojamos. «Primero elegiréis el nueve de corazones», nos dice.
Escogemos una carta al azar y la deslizamos hacia él. Tony la mira y la aparta.
«¡Buen trabajo! —exclama sin enseñárnosla—. Ahora digo que vais a coger el dos de tréboles».
Escogemos otra carta al azar y se la damos, siempre boca abajo. La mira y dice: «¡Excelente!».
Tony recoge las cartas de la mesa y las baraja. «Ahora elegiréis la reina de picas. Voy a pasar el
pulgar por el extremo inferior de las cartas y cuando queráis decís: «alto»». A continuación, coge la
baraja con una mano y comienza a pasar el pulgar por todas las cartas.
Decimos «alto» más o menos hacia la mitad de la baraja.
Tony saca la carta, la coloca junto con las otras dos que ya hemos elegido y las pone boca arriba
para que podamos verlas: el nueve de corazones, el dos de tréboles y la reina de picas. ¡Increíble!
Para llevar a cabo el truco, Tony ha memorizado con disimulo la última carta de la baraja, el nueve
de corazones. Luego, ha extendido las cartas boca abajo sobre la mesa y entonces nos ha pedido que
escogiéramos cualquiera, anunciándonos, además, que iba a ser el nueve de corazones.
Al elegir la primera carta, hemos creído que, efectivamente, era el nueve de corazones (al fin y al
cabo, estamos con un mago genial), pero no hemos podido comprobarlo con nuestros propios ojos. De
hecho, la carta que Tony ha levantado, sin enseñárnosla, era el dos de tréboles.