Los engaños de la mente- S.L. Macknik.pdf?part=0

afirmaciones que encajan en la situación de cualquier persona. Es un engaño puramente lingüístico, no
tiene nada de sobrenatural.
A pesar de todo, nos preguntamos si los videntes podían enseñarnos algo sobre la neurociencia del
comportamiento humano. Aunque sabíamos que lo que hacen no son sino tretas y patrañas, tal vez los
videntes fueran unos genios de la mente, al igual que los magos y los mentalistas, y por eso decidimos
estudiarlos por el bien de la neurociencia.
En abril de 2010, desenterramos del armario un par de camisetas psicodélicas y nos fuimos a
Sedona, Arizona, para asistir a una feria paranormal. En efecto, sentíamos la «energía positiva» del
lugar a medida que nos acercábamos a las hermosas formaciones de rocas rojizas que dominan aquella
geología tan rica en hierro.
Numerosos videntes, curanderos y empresarios del New Age visitan la feria y sostienen que
Sedona es uno de los catorce puntos energéticos de la Tierra capaces de «conectar con las frecuencias
vibratorias» de origen extraterrestre. (Los otros lugares son Haleakala en Hawái, el monte Shasta y el
puente Golden Gate en California, las Colinas Negras en Dakota del Sur, el Central Park de Nueva
York, el Machu Picchu en Perú, el monte Olimpo y Delfos en Grecia, el monte Fuji en Japón, las
grandes pirámides de Egipto, Popocatepetl y Palenque en México, y el río Ganges).
Antes de llegar al Radisson Poco Diablo Resort, esperábamos encontrar el lugar lleno de tiendas de
campaña, tenderetes apestando a incienso, grupos de personas tocando el tambor y música de los
Grateful Dead. Nada más lejos de la realidad. Lo que vimos fue una multitud de personas maduras que
vestían ropa comprada en Target y en T.J. Maxx, y que no desentonarían en el centro comercial que
hay al lado de nuestra casa.
Al entrar en la feria, experimentamos la misma sensación que al entrar en un casino. En la mayoría
de los casinos que hemos visitado (¡y no son pocos!), la clientela no es muy dicharachera que
digamos, más bien parece muy preocupada y ansiosa por ganar. Es imposible no preguntarse si la
persona que tienes al lado está teniendo el peor día de su vida. Pues bien, en la feria sobre videncia el
ambiente era también de desesperación. Mucha gente parecía atesorar la vana esperanza de que un
vidente pudiera ayudarlos a recuperarse de alguna desgracia personal. Como científicos que somos, y
con la perspectiva profesional y personal de saber que todos los servicios y productos que se ofrecían
en la feria no eran más que chorradas, el espectáculo nos pareció muy deprimente.
Los chismes que había a la venta eran realmente alucinantes. Uno podía comprar una linterna, un
colgante y un puntero láser, todos de «aceleración cuántica», para protegerse de las frecuencias
perniciosas de los móviles, los portátiles y las ondas de radio. Podíamos adquirir una pulsera de
silicona que nos proporcionaría equilibrio, salud y energía gracias al «alineamiento de los protones del
cuerpo» (lo cual, de ser cierto, nos convertiría en imanes ambulantes, aunque los vendedores no
debían de estar al corriente de este detalle). También había cremas y ungüentos para extraer la energía
negativa concentrada por culpa de heridas y cánceres. Un tipo llamado Elvis iba pertrechado con una
cámara Polaroid metida en una caja provista con una ruedecilla luminosa que cambiaba de color. En la
fotografía que tomó a Steve, éste aparecía rodeado de unas manchas de colores de aspecto bastante
místico, que, según Elvis, eran los ángeles guardianes, los espíritus y las energías de Steve. Dicho
esto, sonrió y añadió: «Son treinta y cinco dólares, por favor».
El resto de los vendedores ambulantes lo constituían videntes y astrólogos, que ofrecían sus
servicios por un precio que oscilaba entre los 15 dólares por quince minutos de consulta y los 35 por