Los engaños de la mente- S.L. Macknik.pdf?part=0

Ilusión de las Serpientes Rotatorias (Akiyoshi Kitaoka).
Por último, tenemos la ilusión de la onda estacionaria de invisibilidad, que esperamos convertir en
un truco de magia totalmente nuevo y presentarlo algún día en el Magic Castle. Se trata de una ilusión
que Steve descubrió mientras trabajaba en su tesis doctoral. Empezó a preguntarse qué hace que un
objeto sea visible. Podría pensarse que la visibilidad requiere únicamente que la luz penetre en la
retina, pero resulta algo más complicado. Las ilusiones de invisibilidad demuestran que un estímulo
determinado puede proyectarse en la retina y ser, sin embargo, total o parcialmente invisible.
Un ejemplo clásico lo tenemos en el enmascaramiento visual. En esta ilusión, un objetivo visual
—por ejemplo, una franja negra colocada sobre un fondo blanco— se vuelve invisible cuando dos
franjas negras colindantes aparecen una décima de segundo después de la franja central. Lo interesante
del caso es que un objetivo visto inicialmente por el cerebro puede ser borrado por una máscara que
penetre en el cerebro con posterioridad.
La tesis de Steve demostró cómo funciona la ilusión en el cerebro. Resulta que el objetivo da lugar
a dos respuestas en la trayectoria visual. Una es la respuesta inicial, que tiene lugar después de que el
objetivo se encienda. La segunda, llamada posdescarga, sucede después de que el objetivo se haya
apagado. Otros laboratorios se habían despreocupado de dicha posdescarga porque tiene lugar cuando
el estímulo ya no está. Pero Steve demostró que, si se inhibe la posdescarga, el estímulo desaparece
perceptualmente. Lo mismo sucede si se inhibe la respuesta inicial pero no la posdescarga. De manera
que tanto la respuesta inicial ante un estímulo como la posdescarga contribuyen a la representación
neuronal de un estímulo. Steve concluyó que si esto era cierto, deberíamos poder predecir una ilusión
nueva y muy intensa en la que un objetivo intermitente permanece perpetuamente invisible al inhibir
tanto la respuesta inicial como la posdescarga en cada presentación. ¡Y funcionó! 13
Bautizamos esta nueva ilusión como la onda estacionaria de invisibilidad y aunamos en ella
nuestro interés por las ilusiones visuales y por la magia. [8] Ésta es la ilusión que pensamos convertir
en un nuevo truco en el escenario, para que el poder de la neurociencia deje a los magos con la boca
abierta y en su propio terreno. Para que ello sea posible, necesitaremos la ayuda de un estudio de