Los engaños de la mente- S.L. Macknik.pdf?part=0

el supuesto método que se está utilizando en un truco, cuando en realidad se está usando un método
completamente diferente. Bien, pues los magos también recurren a los prejuicios para conseguir una
falsa detección. ¿Recordamos el falso lanzamiento de moneda de Mac King y la bola que desaparece
de Kuhn? Cuando de verdad vemos lanzar al aire la moneda y la bola, tendemos a prejuzgar que el
mago siempre lanzará el objeto en cuestión. En estos trucos, los magos se sirven de la repetición para
incrementar nuestra tendencia a la falsa alarma (detectando una moneda o una bola que en realidad no
está), pero también para reducir la posibilidad de que el lanzamiento no pase inadvertido cuando se
realiza de verdad. Imaginemos ahora una apuesta en el tramposo juego de las tres cartas llamado trile,
el viejo timo que consiste en que la víctima adivine en qué posición se encuentra una carta entre tres.
El mago mezcla las cartas ante el observador para que éste vea la posición correcta de la carta elegida,
por ejemplo, la reina de picas. Así se consigue que la víctima se sienta más segura y que su atención
(con respecto a la posición de la reina) se desplace. Y entonces, ¡zas!, la persona que manipula las
cartas realiza un juego de manos y cambia la posición de la reina sin que nadie se dé cuenta, sobre
todo si la apuesta es grande.
Cuando nuestro hijo Iago tenía dos años, Steve quiso hacerle un truco de magia. Steve estaba
convencido de que le salía muy bien y quería demostrarlo, pero la actuación no impresionó a Iago. He
aquí a un niño capaz de entusiasmarse hasta el infinito por el hecho de soplar una vela, y que en
cambio se mostró indiferente ante algo que resultaba a todas luces imposible. Pero ya conocemos la
razón. Su cerebro era aún muy ingenuo con respecto a las leyes de la física y de la causalidad, de
modo que no podía realizar predicción alguna sobre la que fundamentar una sensación de sorpresa.
Entonces era tan pequeño que podríamos haberle enseñado cómo hacer que un objeto viajase
mágicamente por un agujero de gusano a través del espacio-tiempo y no se habría inmutado; quizá
habría fantaseado un rato sobre lo que acababa de ver, pero con el mismo entusiasmo con que se
quitaba y se ponía los calcetines una y otra vez, o con el que miraba cómo se vertía un líquido de un
recipiente a otro.
Mac King se muestra de acuerdo con nosotros. Según él, es más difícil engañar a los niños porque
aún no tienen expectativas sobre el mundo. Para ellos la magia existe y punto. Por eso les parece
normal que alguien sea capaz de hacer desaparecer una moneda. Si uno cree en Santa Claus, ¿por qué
no va a creer en un espectáculo de magia? Al fin y al cabo, lo que ven es a un puñado de adultos
transportando mágicamente una moneda de un sitio a otro y haciendo que unas cartas se desvanezcan
en el aire. Ellos quieren ver algo difícil y divertido, como dar un triple salto mortal y que, como
consecuencia de eso, al saltador se le rompan los pantalones por el fondillo.
Randi también asiente. Los niños resultan especialmente difíciles de engañar, asegura, porque aún
no son lo suficientemente complejos como para caer fácilmente en el engaño. Todavía no han
construido modelos blindados sobre la probabilidad y la imposibilidad.
Por eso nos atrevemos a preguntar: ¿cuándo alcanza un niño el nivel de madurez suficiente para
entusiasmarse o maravillarse ante un truco de magia? ¿Cómo adquiere expectativas? ¿Qué sabe
realmente un niño? ¿Cuándo aprende a predecir el mundo? ¿En qué momento son sus expectativas