Los engaños de la mente- S.L. Macknik.pdf?part=0

consumidores. Asistimos a funciones de magia cada vez que se nos presenta la oportunidad porque nos
encanta que nos engañen, a pesar de haber leído explicaciones acerca de la mayoría de los trucos.
Experimentar cómo un gran mago lanza nuestra atención de un lado a otro como el cebo de un
pescador, obligándonos a morder el anzuelo para luego enrollar el sedal y sacarnos del agua, no tiene
nada que ver con ninguna experiencia cognitiva que hayamos vivido fuera de nuestros laboratorios. Es
como si alguien reuniera los elementos más interesantes que estudiamos cada día y los convirtiera en
algo hermoso y espectacular. Algunos números nos gustan tanto que volvemos una y otra vez, y nunca
salimos decepcionados. Hemos viajado por todo el mundo para conocer magos, aprender de ellos y
colaborar con ellos, devanándonos los sesos para dilucidar qué hacen y cómo lo hacen. Hemos asistido
a clases de magia y hemos gastado miles de dólares comprando una cantidad increíble de chismes
relacionados con la magia.
Retomando lo que decíamos al principio del capítulo, el hecho de saber cómo funciona la magia no
la hace menos atractiva, más bien al contrario. Para comprender por qué, debemos saber un poco más
acerca de las neuronas espejo. Recordemos que las neuronas espejo son las células cerebrales que se
activan cuando llevamos a cabo una acción y cuando observamos a otro realizar esa misma acción.
Cuando nos despedimos con la mano, las neuronas espejo de nuestra corteza premotora se ponen en
marcha. Cuando observamos a otra persona que se despide con la mano, son las mismas neuronas las
que se activan, aunque no movamos el cuerpo. Es decir, las neuronas espejo unen la acción y la
percepción.
La activación de nuestro sistema de neuronas espejo es mayor cuanto más expertos seamos en la
técnica observada. [1] Cuando un pianista escucha a otro tocar una pieza, la actividad de las áreas
dactilares de su corteza primaria y premotora se incrementa por encima de su actividad basal. Su
sistema de neuronas espejo emula de forma automática las pulsaciones del músico. Esto no ocurre en
el cerebro de los que no son músicos. Sin duda alguna, son capaces de apreciar la música, pero su
experiencia es inevitablemente más superficial que la del pianista en al menos un aspecto, porque no
experimentan lo que se siente al producirla.
Lo mismo pasa con el ejercicio físico: cuanto más avanzadas sean nuestras habilidades, más
profunda será nuestra comprensión de las actuaciones expertas que presenciamos. [2] Por ejemplo,
cuando unos bailarines de ballet clásico y unos expertos en capoeira —una expresión artística
afrobrasileña que combina las artes marciales y el baile— vieron unas secuencias de cada tipo de
baile, sus cerebros mostraron unas pautas muy definidas. Ambas disciplinas requieren determinadas
posiciones de las extremidades, movimientos coreografiados, una fuerza muscular extrema y años de
práctica. Lo lógico sería pensar que la actividad de las neuronas espejo es equivalente y, sin embargo,
cuando los bailarines de ballet ven movimientos de capoeira, la actividad de sus neuronas espejo es
menor que cuando observan a otros bailarines de ballet, y viceversa. Las acciones que reflejamos más
enérgicamente son las que mejor conocemos.
Estamos dispuestos a apostar a que lo mismo ocurre con los magos. Si Teller observa cómo Mac
King realiza un falso lanzamiento de moneda, sus neuronas espejo responderán de forma contundente.
Si un muggle ve a Mac haciendo este truco lo pasará bien, pero sospechamos que sus neuronas espejo
no responderán con la misma fuerza.
Imaginemos ahora que todo el mundo supiera hacer un truco y, además, bien. ¿Este enorme