Los engaños de la mente- S.L. Macknik.pdf?part=0

por sentado que la cuchara permanece recta, sobre todo porque el espectador ya la ha inspeccionado.
La ley de la buena continuidad hace que veamos las cucharas como si se cruzaran cuando el mago las sostiene (izquierda), a pesar
del hecho de que ya están dobladas (derecha). (Dibujo de Jorge Otero Millán).
Tony se concentra en la tercera cuchara, y, poco a poco, con mucha intensidad pero sin ejercer
ninguna presión perceptible, el mango de la cuchara se dobla hasta que el cuello de la misma cae hacia
él en un ángulo de noventa grados. Tony muestra la cuchara doblada al público, que aplaude. Fin del
espectáculo.
Hay varios conceptos psicológicos importantes que contribuyen a que nos convenzamos
falsamente de que las cucharas están rectas cuando en realidad ya se han doblado. El primero de ellos
es lo que los científicos especializados en visión denominan «completado amodal», el proceso según
el cual un objeto que aparece parcialmente escondido detrás de un segundo objeto se verá en su
totalidad aunque se encuentre oculto. Ahora, querido lector, imagine que está usted aquí, en Phoenix,
con nosotros y con Magic Tony, observando el desarrollo de nuestra lección de magia. Está sentado a
nuestro lado frente a un plato de queso manchego y con una copa de Rioja en la mano, y entre truco y
truco contempla ensimismado el vasto desierto de Sonora. De repente, ve una liebre que da tres saltos
y aterriza justo detrás de un enorme cactus saguaro de cuatro brazos, de modo que sólo se le ven las
patas traseras y la cola. ¿Podríamos afirmar que el animal tiene cabeza? Por supuesto que sí, me dirá.
Ya, pero ¿cómo lo sabe si no puede verla? ¿Cómo es posible que el cerebro esté informándole sobre la
forma de una parte de la liebre que se oculta detrás del cactus? ¿Y qué pasaría si, en lugar de la liebre,
fuese una superficie rectangular la que asomara por el cactus? En ese caso, no podría recurrir a la
experiencia para saber cómo es de grande la parte que no ve por la sencilla razón de que, a diferencia
de las liebres, los rectángulos pueden tener cualquier tamaño. Imagine ahora que el rectángulo asoma
por ambos lados de la planta, de modo que puede ver sus cuatro ángulos, aunque la parte central
permanezca oculta. A pesar de que la mayor parte de su superficie no se ve, tendrá una impresión más
clara del tamaño y de la forma del objeto, aunque no pueda saber realmente cómo es la porción de la
superficie que se esconde detrás del cactus.
En el caso de la liebre, su cerebro ha dibujado un mapa en tres dimensiones del modelo biológico
de la liebre, y ha supuesto, desde el punto de vista de la percepción, qué aspecto debe de tener la parte
oculta del animal. Todo esto es de gran ayuda, sobre todo si uno caza liebres. En el caso del
rectángulo, el cerebro puede llegar a realizar determinadas conjeturas de percepción, pero sólo en
función de cuánta información contiene.
Tony se aprovecha de este completado amodal cuando con el pulgar y el índice sujeta en pinza las
dos cucharas dobladas. [2] Como el mango de la cuchara número uno está perfectamente alineado con