ABRIR TOMO II VOLUMEN I - Universidad Complutense de Madrid

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y excelentes virtudes, manifiesta luces de suma atención,
desvelo, celo, vigilancia y cuidado a lo público.
Felipe IIT y IV, ni en el celo de la religión, ni en el
valor ni cristiandad, ni en otras excelentes virtudes han sido
cedidos de otros algunos príncipes del mundo; añadiéndose a ésto
el haber sido sobre todos muy atentos a gobernarse por el consejo
y parecer de los varones mayores y más experimentados en todas
materias. De suerte que no se ha resuelto punto alguno en sus
tiempos en el cual se hayan gobernado por pasión propia; no se
han visto desnudas sus espadas por la ira o ambición, ni obrado
ni determinado negocio alguno que o haya sido con motivo, santo
y útil a la causa pública y con el parecer de sus Consejos o
Juntas, celando y refrenando los públicos excesos con repetidas
Pragmáticas, y exhortando a lo mejor con muchos y frecuentes
Decretos.
Siendo pues, éstos los dictámenes y las virtudes con que se
ha formado esta gran monarquía, vemos con todo eso cuán breve
vida ha tenido y la prisa con que ha ido declinando. Pues apenas
acabó de perfeccionarse el año de 1558, cuando ya había comenzado
su ruina desde el año 1570; y en el de 1599 había perdido parte
de los Países Bajos y cinco o seis provincias, y en el de 1605,
hizo treguas con sus rebeldes con poca reputación; y en el de
1619 perdió Orinuz y las Minas. Desde 1620 fue perdiendo más
plazas en Flandes y algunas en Italia. Desde 1630, fue declinando
con más fuerza, hasta perder casi toda Cataluña y luego
Portugal, el Brasil y las Terceras y algunas plazas de Africa y
todo lo que tenía en la India Oriental. Y ha estado ya a pique
de perderse Nápoles y turbada Sicilia y en diversas partes
inquieta Castilla; y hoy se halla en estado que sólo Dios con su
gracia y el rey con su santo celo y valor y tan buenos ministros
y vasallos como los que tiene en su servicio pueden volverla a
su antiguo crédito y esplendor.
Admira esto más cuando vemos, cuán larga ha sido la vida de
las demás monarquías. Porque los Asirios y su imperio duraron más