Analectas de Confucio - Laicos

occidental heredó de la Ilustración. Montesquieu en particular (que, paradójicamente, no
compartió la euforia china de su época, ya que detectó un despiadado despotismo en la
práctica política de la China del siglo XVIII) desarrolló conceptos que, sin saberlo, recuperaba
los puntos de vista de Confucio de que es preferible un gobierno de ritos que un gobierno de
leyes; Montesquieu consideraba que un aumento de la actividad legislativa no era un signo
de civilización, sino que, por el contrario, indicaba una crisis de la moral social. Su famosa
afirmación de que «Quand un peuple a de bonnes moeurs, les lois deviennent simples »
[«Cuando un pueblo tiene buenas costumbres, las leyes se vuelven simples»] podría haber
sido sacada directamente de las Analectas.
3 Las primeras imágenes de la cruz descubiertas por la arqueología fueron grafiti anticristianos, mientras que el arte de
las catacumbas sólo se sirvió de símbolos abstractos para representar a Cristo. La cruz era un instrumento horrible de
tortura y un recuerdo de una abyecta humillación y muerte; silo en la época de Constantino es cuando empezó a ser
exhibida como un símbolo triunfal de victoria sobre el mal; pero todavía fueron necesarios otros mil anos antes de que los
artista., medievales se atrevieran a representar a Cristo muerto y crucificado en ella.
4 La mayoría de los conceptos expuestos en esta Introducción se analizan más ampliamente en mis Notas. Como
muchos de los lectores no leen las Notas (¡no saben lo que se pierden!) y, a riesgo de ser repetitivo, he destacado alguno de
los temas principales que se desarrollan más ampliamente en la segunda parte de este libro.
Según Confucio, un rey gobierna por su fuerza moral. Si no puede establecer un ejemplo
moral, si no puede mantener y promover rituales y música (los dos hitos de la civilización),
pierde el derecho a la lealtad de sus ministros y a la confianza del pueblo. El pilar esencial
del Estado es la confianza del pueblo en sus gobernantes: si se pierde esta confianza, el país
está sentenciado.
Confucio decía con frecuencia que bastaba con que un gobernante lo emplease, para
poder realizar muchas cosas en un ano y lograrlo todo en tres. Un día, un discípulo le
preguntó: «Si un rey fuese a confiarte un territorio que pudieras gobernar conforme a tus
ideas, ¿qué es lo primero que harías?» Confucio respondió: «Mi primera tarea seria sin duda
rectificar los nombres.» Al oír esto, el discípulo quedó intrigado: «¿Rectificar los nombres?
¿Y esa sería tu primera prioridad? ¿Estás bromeando?» (Chesterton u Orwell, sin embargo,
habrían entendido y aprobado inmediatamente la idea). Confucio tuvo que explicar: «Si los
nombres no son correctos, si no están a la altura de las realidades, el lenguaje no tiene
objeto. Si el lenguaje no tiene objeto, la acción se vuelve imposible y, por ello, todos los
asuntos humanos se desintegran y su gobierno se vuelve sin sentido e imposible. De aquí
que la primera tarea de un verdadero estadista sea rectificar los nombres.»
Y esto es, de hecho, lo que Confucio mismo emprendió. Se pueden leer las Analectas
como un intento de volver a definir el verdadero sentido de una serie de conceptos claves.
Bajo la apariencia de restaurar su pleno significado, Confucio realmente inyectó un nuevo
contenido a los viejos «nombres». Daré aquí simplemente un ejemplo, pero que tiene una
importancia fundamental: el concepto de «caballero» (junzi, el hombre ideal de Confucio).
Originalmente significaba aristócrata, miembro de la elite social: uno no podía convertirse en
un caballero, sólo podía haber nacido caballero. Para Confucio, por el contrario, el
«caballero» es miembro de la elite moral. Es una cualidad ética, lograda mediante la práctica
de la virtud y fortalecida a través de la educación. Todo hombre debería esforzarse por
conseguirla, aunque pocos lo logran. Un aristócrata que es inmoral e inculto (los dos
conceptos de moral y educación son sinónimos) no es un caballero, mientras que cualquier
hombre ordinario puede alcanzar la condición de caballero si demuestra estar moralmente
cualificado para ello. Como sólo los caballeros son aptos para gobernar, la autoridad política
debe basarse sólo en criterios de logro moral y de competencia intelectual. En consecuencia,