variedad historica y literaria en el carlo famoso - Biblioteca de la ...

288
que la carne ya olía. Visto esto por el Marqués, ordenó quitarle la llama y le perdonó la
vida. Esto es aprovechado por Zapata para decir que ha habido, hay y habrá hombres
españoles que aventajen a los romanos y griegos, y que vendrán escritores que elogien
sus hazañas, aunque estos han estado más puestos en la espada que a la plwna.
Cuando relata la prisión del Príncipe de Orange intercala el episodio burlesco
donde nana la guerra habida entre ratones y gatos, que luego encontraremos en autores
posteriores. Zapata nos ilustra de cómo los ratones se juntan en asamblea decididos a
combatir a los gatos, reunión que tiene lugar en un molino, y a la que acuden los
roedores más alejados de la comarca. El ejército ratonil compuesto por muchos
individuos se atavía y prepara con diferentes armaduras hechas de cortezas de nueces
vacias y otros zarandajos. Las telas de araña les sirven para pasar el río que hay junto al
molino, y así se encastillan en tal lugar. Un gato descuidado acaba de ser atrapado por
los ratones, al que ahorcan. Cunde la pavorosa noticia, se juntan todos los gatos del
lugar y emprenden dura y larga batalla. Los gatos intentan pasar la cuerda utilizada por
los ratones, pero estos la roen, precipitando a los gatos sobre la corriente del agua. Los
felinos intentan la ayuda de los perros, y después la de los conejos, pero todo resulta
vano pues ni unos ni otros les secundan. Y como esto sucede en febrero, mes en que las
damas gatunas entran en celo, los gatos se deciden ir a buscarlas para hacer el amor,
olvidándose de la guerra (XXIII, 31-73)
Menéndez Pida! indicó que esta festiva digresión introducida en el asunto
principal es “el primer ensayo de poema épico burlesco en lengua castellana, después
de batalla de don Cama] y doña Cuaresma, del Arcipreste de Hita”(3).
Zapata debió tener por modelo, para el relato de los gatos y ratones, la lucha de
las ranas y los ratones, o Batracomiomaqula, atribuida a Homero, y así lo escribe:
De las Ranas, aquí, y de los Ratones
La pelea, alto Señor, verá de Homero (XIV, 117)