variedad historica y literaria en el carlo famoso - Biblioteca de la ...

50
España, y la del mundo. El Canciller López de Ayala registró en sus Crónicas los
cambios que trajo a España la nueva dinastía de los Trastamara. En el Renacimiento,
tanto en el reinado de los Reyes Católicos como en el de! Emperador Carlos V, vivió
España uno de los momentos de la más honda transfonnación política y cultural de su
historia que hizo de ella la primera potencia de Europa.
En cada paso de esta evolución histórica, la historia no sólo registra los cambios
que se producen en su tiempo, sino que ella misma sufre una transfonnación en su
concepción y en la manera de entender el material historiado. En el Renacimiento gana
en amplitud, en objetividad y en valor artístico. Tres factores se unieron en este tiempo
en darle a la historia esa amplitud de ideas: la exaltación jubilosa de la sociedad
española, que vivía en un momento de expansión en el que España era la primera
potencia de Europa; la mayor divulgación de los modelos clásicos, sobre todo de los
historiadores latinos, más visible en los historiadores de asunto europeo que en los de
contenido americano; y la llamada materia americana, que atraía por su interés a
numerosas personas que intervinieron en la gran aventura del descubrimiento y
conquista de los nuevos países.
Los historiadores de materia americana, por ser en general menos cultos y
profesionales que los de la europea, estaban menos atados a los modelos clásicos y
medievales, y por eso pudieron llevar a sus obras las curiosidades de cualquier género
que encontraban los españoles en el Mundo por ellos descubierto; y éstas no consistían
exclusivamente en las hazañas, por muy portentosas que fueran, de los conquistadores,
sino cuanto se refería a las nuevas tierras: a su vida, gentes y extrañas civilizaciones. En
América perdió completamente su aire de crónica, relato más o menos conciso de
acontecimientos políticos, para convertirse en un auténtico tratado de sociología de los
nuevos pueblos descubiertos, en el que se incluía desde la astronomía y la historia
natural hasta la descripción de las costumbres. La novedad de ese mundo recién
descubierto comenzaba en el extraño carácter de la misma tierra tropical y exuberante,
tan distinta a la de la vieja Europa. Por eso la materia americana le dio a los relatos de
los historiadores de Indias un carácter de mundo maravilloso, el cual a veces tiene
parentesco con el de las novelas de ficción de caballerías y bizantinas. En los relatos de