rojo y negro - Dirección General de Bibliotecas

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ROJO Y NEGRO
rente de la de sus hermanos mayores, pero le era odiosa aquella
obsesión por la lectura; él no sabía leer.
En vano llamó a ] ulián dos ó tres veces ; la atención que el joven
aplicaba al libro más que a la sierra, le impedía oir la terrible voz de
su padre. Este, a pesar de su avanzada edad, se colocó de un salto
sobre la viga sometida a la acción del a ,;ierra, y de allí alcanzó aquella
en la cual se hallaba sentado Julián. De un golpe, hizo rodar al río
el libro que su hijo le;a ; de un puñetazo en la cabeza, le hizo perder
el equilibrio, y hubiera caído desde una altura de quince pies, sobre
la máquina, que lo hubiese destrozado, de no h aberle asido el tío
Sorel con la mano izquierda.
- i. Piensas, gandul, estar leyendo siempre tus malditos libros,
cuando te encargo que vigiles la sierra ? Léelos por la noche,
cuando vas a perder el tiempo en casa del cura.
Julián, aturdido por el golpe y echando sangre, se acercó a su
puesto, al lado de la sierra. Lloraba, menos por el puñetazo recibido
que por haber perdido un libro que adoraba.
"i Baja, animal, que hablemos!" El ruído de la máquina no permitió
a Julián oir esta orden. Su padre, que ya había bajado, n o queriendo
molestarse de nuevo en subir, cogió una larga pértiga d e varear
nueces y le dió con ella un golpe en la espalda. Apenas Juliá n estuvo
a su lado, cuando a empellones le empujó hacia su casa. I Dios sabe
lo que va a hacer conmigo! pensaba el joven. Al pasar miró en el
rio el sitio donde habia caído su libro, que era el que más le interesaba
de' todos los que poseía, y cuyo titulo era: El m .... orial de Salita Elrna.
Tenia la cara encendida y los ojos bajos. Era un joven de dieciocho
años, débil en apariencia, de rasgos irregula res, mas d elicado' ,
y na riz aguileña. Sus grandes ojos negros, que en los momentos de
tranquilidad acusaban reflexión y fuego, estaban en este instante
animados por la expresión del odio más feroz. Sus cabellos de color
c.astaño obscuro y muy próximos a la frente, reducían esta y, en
los momentos de cólera le daban un asp ecto t errible. Entre las
innumerables variedades de la fisonomía humano n o hay t a l vez
ninguna que se haya distinguido por una expresión ta n singular.
Su talle esbetto denotaba más agilidad que vigor. D esde su
infancia. su aspecto reconcentrado y su extremada palidez
ha bían dado a su padre el presentimiento de que n o viviría
mucho tiempo, ó que si vivía, sería una carga para la familia.
Objeto del desprecio de todos en 8U casa, odiaba a sus hermanos y