ST13-Estrategia para el manejo de suelos.pdf - Unesco

PROLOGO
Las montañas, por su propia posición geográfica y por sus características topografías, son las
superficies más vulnerables ante el fenómeno del geo-dinamismo torrencial desencadenado
por los eventos torrenciales, especialmente por los de carácter extraordinario. La necesidad de
protección de las cuencas de montaña ante los daños o catástrofes, dependiendo de la
intensidad de los eventos geo-torrenciales, para salvaguardar a sus habitantes y a sus bienes,
constituyó desde el inicio el objetivo esencial de la restauración hidrológico-forestal; que
incluía tanto la corrección de los torrentes mediante obras hidráulicas, para regular sus flujos
en los momentos de crecida; como la repoblación forestal de sus cuencas vertientes, para
laminar con ello el caudal de crecida en los torrentes y, sobre todo, para evitar en lo posible la
incorporación de un importante caudal sólido a la corriente precisamente durante su crecida.
Pero intrínsecamente asociado a este objetivo, se debe atender al desarrollo sustentable de las
propias cuencas de montaña, especialmente cuando, como ocurre en América Latina, éstas se
encuentran pobladas y sus habitantes utilizan los recursos agua y suelo de las mismas para su
desarrollo. Garantizar la permanencia de dicha población en las áreas que ocupan,
manteniendo en lo posible su modo de vida y mejorando sus condiciones de existencia, sin
que ello suponga ni mayores riesgos ante los eventos torrenciales extraordinarios, ni un
empobrecimiento de los recursos naturales de la cuenca que pudiera hipotecar su futuro,
constituye la ampliación imprescindible del objetivo anterior. Abordarlo implica la
ordenación agro-hidrológica, es decir, la ordenación de los recursos agua, suelo y cubierta
vegetal de las citadas cuencas, que garantice su aprovechamiento sustentable, sin prescindir
del control ante los posibles riesgos naturales de origen torrencial o de la fusión repentina del
manto de nieve; así como también la restauración hidrológico-forestal, o mejora de las
condiciones de la corriente en los cursos torrenciales y de las superficies arboladas en sus
cuencas alimentadoras, cuando el aspecto del cauce o el estado de degradación de la cubierta
vegetal de su cuenca lo demandan.
En base a estos dos objetivos se configuró el contenido del programa de trabajo del equipo de
la Universidad Politécnica de Madrid en el Proyecto de Cooperación Internacional financiado
por la Unión Europea EPIC FORCE (Evidence based policy for integrated control of
forested river catchments in extreme rainfall and snowmelt – Políticas basadas en la
evidencia científica para la gestión integrada de cuencas hidrográficas forestadas frente a
precipitaciones extremas y fusiones repentinas del manto de nieve) INCO-CT2004-510739.
La restauración hidrológico-forestal tiene sus antecedentes en los trabajos de corrección de los
torrentes de montaña, que se iniciaron a mediados del siglo XIX en los países europeos con
amplias superficies montañosas y con graves síntomas de deforestación; para evitar de este
modo los riesgos por inundaciones y sobre todo los aterramientos causados por los
sedimentos aportados por los torrentes en crecida en los valles de montaña, donde se ubicaban
básicamente los núcleos de población y por donde transitaban las principales vías de
comunicación. Pronto se percataron que para asegurar en el tiempo el efecto de tales
correcciones, resultaba necesaria la rehabilitación de las cuencas vertientes a dichos torrentes,
es decir, la restauración de la cubierta vegetal de las áreas de montaña; lo que normalmente
abordaron a través de la repoblación forestal de las mismas hasta donde la topografía y la
climatología lo permitían.
El propósito del Proyecto EPIC FORCE, como lo indica su nombre, es el de tratar de
demostrar científicamente el alcance de la influencia de las masas arboladas en el
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