ST13-Estrategia para el manejo de suelos.pdf - Unesco

ámbito puramente científico e incide en el de las previsiones del comportamiento de la cuenca,
sometida a unos usos concretos, ante la incidencia en ella de determinados eventos torrenciales.
La cuestión se puede plantear en los siguientes términos: ¿la influencia ejercida por las
cubiertas arboladas (especialmente las situadas en las áreas dominantes o de cabecera) en el
ciclo del agua en la cuenca, resulta eficiente para evitar los daños por avenidas en sus valles o
áreas dominadas?. La respuesta es clara: para algunas situaciones sí y para otras no;
dependiendo de la magnitud de los eventos torrenciales y del uso que se haga de la cuenca
vertiente. En este contexto es donde tiene sentido plantear tanto la ordenación agrohidrológica,
como la restauración hidrológico-forestal de la cuenca vertiente, que trasciende del
campo exclusivamente científico del Proyecto EPIC FORCE, para iniciarle en el área de sus
aplicaciones.
Es habitual asociar a los eventos torrenciales con su probabilidad de ocurrencia, usando para
ello el concepto de periodo de retorno T. De este modo, para periodos de retorno largos T L , los
efectos de la cubierta arbórea en el ciclo del agua en la cuenca vertiente resultan moderados,
tanto más cuanto mayor es el periodo de retorno del evento. Sin embargo, para eventos de
periodo de retorno cortos T C , el efecto ejercido por las mismas cubiertas arbóreas en el ciclo
del agua en la cuenca vertiente puede ser determinante, regulando tanto los volúmenes de
escorrentía directa como los caudales punta en su red de drenaje. Por esta razón es importante
analizar ambos efectos a la vez, para evitar que la presentación de los resultados se interprete
de forma sesgada; pues, aunque el estudio se centre únicamente en los valores del flujo, la
sociedad a la que se le transmite los puede interpretar directamente como valores de daños y
conviene aclarar este punto. Por tanto, cuando se informa a la sociedad sobre el efecto de las
cubiertas arboladas en el comportamiento del ciclo del agua en la cuenca vertiente, se deben
precisar las dos cuestiones (que se muestran en la Figura 6.2) siguientes:
a) La diferencia entre los eventos torrenciales ordinarios (que se repiten con periodos de
retorno cortos T C ) y eventos torrenciales extraordinarios o en el límite los eventos
extremos (que tienen lugar con periodos de retorno largos T L ).
b) Una función que permita relacionar los incrementos de los volúmenes de escorrentía
directa y de los caudales punta a la salida de la cuenca objeto de estudio, con los daños
que razonablemente se prevén de ellos.
Un caudal elevado en una zona despoblada, que no cause daños ni a personas ni a bienes, no
representa ningún interés desde el punto de vista social; ya que los daños ocasionados al medio
se asumen como algo intrínseco a la dinámica torrencial, pero no ocurre lo mismo si afecta a
áreas pobladas. Por tanto, es preciso realizar una valoración de los daños esperables en cada
situación para el mismo caudal de avenida.
En síntesis, ante los eventos torrenciales extremos las cubiertas arboladas pueden no ser lo
suficientemente eficientes, para asegurar la protección necesaria a los restantes usos a los que
se destina la cuenca; pero estos eventos son poco frecuentes. Mientras que ante eventos
torrenciales ordinarios, que suceden con mucha mayor frecuencia, las cubiertas arboladas
pueden resultar eficientes para asegurar la protección a los diferentes usos existentes en la
cuenca. En consecuencia, se puede afirmar que los beneficios que aportan las cubiertas
arboladas a la cuenca (sobre todo si se sitúan estratégicamente en ella) son muy importantes,
aunque en ocasiones no se perciban, tanto por los beneficios directos del bosque en las áreas
donde se asienta, como por los daños que con su presencia se evitan en las áreas dominadas de
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