ST13-Estrategia para el manejo de suelos.pdf - Unesco

Diversos investigadores han verificado que los efectos indicados están relacionados con la
fisiología de las diferentes especies arbóreas, que alcanzan sus máximos valores de
transpiración coincidiendo con sus periodos de mayor crecimiento. Así lo han comprobado, por
ejemplo, los hidrólogos australianos Vertessy et al., (1995, 1997, 2001) y Roberts et al.
(2001) en las masas de eucaliptos; llegando a establecer que en ellas se alcanza un máximo en
la transpiración hacia los 15 años de edad, que se corresponde con su estado de mayor
crecimiento. Parece lógico pensar que en especies de crecimiento más lento este pico en la
transpiración se retrase en unos años.
Resumiendo, los resultados de las experiencias efectuadas en cuencas comparadas, permiten
deducir las siguientes conclusiones:
a) Han contribuido a precisar las necesidades de agua en una repoblación forestal o en un
repoblado natural en su fase de regeneración y en las primeras etapas de su crecimiento;
sobre todo para las especies que se han utilizado en las experiencias en las cuencas
comparadas; lo que permite mejorar las previsiones del resultado en el caso de una
repoblación forestal, que puede ser de gran utilidad cuando se trata de cuencas ubicadas
en climas semiáridos. Por la misma razón, permiten realizar una estimación del gasto
hídrico adicional que comporta la implantación de una vegetación arbolada respecto de
otro tipo de cubierta vegetal, para el periodo comprendido desde que se inicia la
repoblación hasta que se asegura la existencia de la masa arbolada (10-20 años,
dependiendo de la latitud y altitud del paraje en el que se ejecuta la repoblación), o
simplemente se permite la invasión por el bosque del paraje en cuestión, como ocurre en
ciertas regiones tropicales húmedas.
b) En algunas cuencas vertientes, ante el elevado consumo hídrico que suponen las cubiertas
arboladas, se puede plantear la conveniencia de su sustitución por otras cubiertas
vegetales de menor porte y consiguiente menor gasto hídrico; sobre todo cuando dicho
diferencial resulta determinante para otros fines o apremie disponer del mismo en forma
de escorrentía y su posterior almacenamiento. Conviene señalar que desde una
perspectiva teórica la cuestión no presenta objeciones; pero en situaciones prácticas
reales es más compleja y las consecuencias pueden no ser perceptibles a corto plazo; pues
al activarse el ciclo del agua como consecuencia del incremento de las escorrentías, se
activa también el ciclo de los sedimentos, lo que puede derivar en una intensificación del
geo-dinamismo torrencial en la cuenca, que se debe tratar de evaluar y prevenir.
c) Cuando se introducen pastizales en estaciones con capacidad para acoger el arbolado, el
agua sobrante se transforma en escorrentía, que puede ser almacenada para su
aprovechamiento directo inmediato; pero este incremento de la escorrentía también puede
aumentar la erosión del suelo y el consiguiente transporte de los sedimentos; alterando así
la situación de equilibrio inicial que es sustituido por una nueva fase de equilibrio, que
supone una menor protección de la cuenca ante los eventos torrenciales, especialmente
ante los extremos. Aunque conviene precisar que a largo plazo los eventos torrenciales
ordinarios pueden causar un mayor deterioro en la cuenca, cuando sus efectos sobre el
suelo son continuados y no se corrigen a su debido tiempo. Bruijnzeel et al. (2005)
recuerdan las enseñanzas que la investigación ha aportado al efecto: 1) El incremento
total y estacional de las escorrentías en áreas destinadas a pastos o a cultivos, sólo se
presenta si la capacidad de infiltración del suelo se mantiene tras la tala del bosque,
siendo los suelos de textura fina los más vulnerables a la degradación. 2) El uso del suelo
tras la tala del bosque debe contar con una buena cubierta de vegetación superficial; pues
en caso contrario los caudales generados por los aguaceros intensos e incluso moderados,
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