ST13-Estrategia para el manejo de suelos.pdf - Unesco

favorezcan las condensaciones debidas a rocíos y escarchas, que suponen también un
incremento de agua en el suelo; pero estos efectos, salvo para determinadas situaciones locales,
presentan en general escasa relevancia.
Los únicos bosques que tienen una influencia decisiva en el incremento de recursos hídricos de
la cuenca vertiente, son los conocidos como bosques nubosos que contribuyen con su porte
aéreo a la formación de las precipitaciones horizontales o nieblas, característicos de
determinados áreas tropicales, como en Centroamérica o Asia oriental (Bruijnzeel et al.,
2005), pero que se dan también en otras partes del mundo donde los vientos oceánicos
cargados de humedad penetran tierra adentro, como en las Islas Canarias (Ceballos & Ortuño,
1952) o en la franja costera de Oregon en Estados Unidos (Ingwersen, 1985)
Una cuestión que debe comentarse, es que a las grandes regiones climáticas del mundo se les
asocia con sus correspondientes vegetaciones climácicas, lo que evidencia que el bosque
natural existe donde el clima le permite. Sin embargo, cuando este concepto se particulariza
para un lugar concreto, el análisis de la situación hay que plantearlo de forma específica para el
mismo; pues la vegetación del lugar se encontrará, en el momento que se analiza, en una
determinada fase de su serie climácica. Este aspecto es fundamental cuando se plantean
repoblaciones forestales como medio para restaurar las cuencas vertientes degradadas; porque
el bosque no sólo requiere de unas condiciones climácicas o pseudoclimácicas favorables, sino
también que el medio mantenga la capacidad necesaria para su recuperación.
En relación con el tema planteado, Andréassian (2004) sintetiza en un excelente artículo las
controversias suscitadas en Francia en el siglo XIX entre los partidarios de la fracción
denomina de los naturalistas o selvicultores, defensores de la influencia del bosque en el
microclima de una región, y de los ingenieros que lo ponían en duda, aunque admitieran la
influencia de la vegetación en el ciclo del agua en la cuenca. Los naturalistas, entre los que
figuraba Becquerel (1853), argumentaban que las intensas sequías, seguidas por inundaciones,
que asolaron a Francia durante el periodo en cuestión, se debían a la deforestación que se había
producido en el país desde el final del siglo XVIII, aprovechando el vacío de autoridad que
había provocado la Revolución Francesa (1789). Ante esta posición los ingenieros reclamaban
que dichas premisas se probaran con mediciones al efecto. Entre estos últimos destacan Surrell
(1841), que reconocía el papel del arbolado en el control de los torrentes, como se comentará
más adelante, pero que no era partidario de extender su influencia más allá de lo que se podía
comprobar, junto con Belgrand que fue pionero en organizar mediciones hidrométricas
comparativas, para evaluar el impacto hidrológico de las masas forestales (1853, 1854).
Mas tarde también los selvicultores efectuaron mediciones, entre ellos Jeandel et al. (1862) y
Mathieu (1878). Las controversias llegan a su máximo exponente al final del Tercer Imperio
(1865-70) y terminan con él; sin otra resolución que la de la necesidad de mediciones, cuyos
resultados sirvieran para probar las hipótesis planteadas. Pero el debate francés se trasladó a los
Estados Unidos a través de Pinchot, que tras estudiar en la Escuela Forestal de Nancy, llegó a
ser su primer director del Servicio de Bosques en 1905. Con el transcurso del tiempo dicha
controversia contribuyó al diseño de las experiencias centradas en el marco de las cuencas
comparadas, cuyos orígenes sitúa Andréassian en los trabajos desarrollados entre 1910-26 en
Wagon Wheel Gap (montañas del Colorado) por Bates & Henry (1928); pero también hubo
continuadores de la línea de los naturalistas como Zon (1927).
Siguiendo con influencia del bosque en el origen de las precipitaciones y refiriéndose a
bosques tropicales húmedos, Bruijnzeel et al. (2005) comparan las creencias comunes sobre
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