ST13-Estrategia para el manejo de suelos.pdf - Unesco

5. APLICACIÓN PRELIMINAR DEL ESQUEMA DE LA ORDENACIÓN AGRO-
HIDROLÓGICA, ADOPTADO EN EL PROYECTO EPIC FORCE, A CUENCAS
VERTIENTES DE AMÉRICA LATINA SITUADAS EN DIFERENTES
ÁMBITOS GEOGRÁFICOS
En los capítulos precedentes se ha mostrado la manera de abordar la ordenación agrohidrológica
de una cuenca vertiente, para atender a los dos problemas que demanda su
población:
a) La seguridad de las personas, de sus bienes y de las infraestructuras ante la aparición de
eventos torrenciales o niveo-torrenciales extraordinarios.
b) El mantenimiento del sistema productivo asociado al medio rural de la cuenca
hidrográfica, es decir, de la población que vive de la agricultura, la ganadería o los
aprovechamientos forestales.
Hay aspectos de las cuencas hidrográficas de montaña de América Latina que son similares a
los de las cuencas vertientes de montaña de Europa. En cuanto a las secuelas de la erosión
hídrica que se manifiestan en sus suelos, una parte importante de su análisis se puede abordar
con las metodologías adoptadas al efecto en las áreas de cultivo de Estados Unidos. Pero las
cuencas en cuestión presentan también singularidades específicas que conviene señalar, sobre
todo con respecto de las cuencas europeas.
Cuando se iniciaron los trabajos de restauración de montañas (en segunda mitad del siglo
XIX), posiblemente las rentas de la sociedad rural europea (al menos de la española) no fuesen
muy superiores a las que disponen los actuales campesinos de algunas comarcas de montaña de
América Latina. La diferencia entre la Europa de aquella época y la situación presente de
América Latina, es que en aquella los desplazamientos de la población entre las grandes
ciudades tenían que cruzar ineludiblemente el territorio (no existía otros medios, como la
aviación), lo que comprometía más directamente a los gobiernos nacionales a mantener
abiertas las vías de comunicación y, en las áreas montañosas, ello implicaba la restauración de
sus cuencas vertientes; pero, sobre todo, había un Estado con voluntad de afrontar el problema,
con presupuestos propios y capacidad jurídica y ejecutiva para realizarlo.
Por otro lado, los suelos de las áreas de montaña de la Europa de aquel tiempo estaban mucho
más degradados, de lo que se encuentran hoy en día los suelos de las regiones montañosas de
América Latina, que en su mayoría son profundos (si se les compara con los suelos de montaña
europeos), aunque en ocasiones estén sometidos a una fuerte erosión. Los suelos europeos
tienen la rémora de haber estado sometidos a un aprovechamiento casi continuo desde hace
más de dos mil años, por lo que han sufrido una fuerte erosión pretérita; pero por la misma
razón presentan con alguna frecuencia trabajos de sistematización de terrenos, efectuados en el
pasado para poder aprovecharlos en la agricultura; aunque muchos de estos trabajos de
conservación han sido o están siendo abandonados por el éxodo de la población hacia las áreas
urbanas.
Pero lo más importante es que, tanto en la Europa de la época de la restauración de las cuencas
de montaña, como en Estados Unidos en el momento de la promulgación de la Ley de
Conservación de Suelos (1935), la población había llegado al convencimiento que las medidas
adoptadas eran necesarias, cuando no imprescindibles; es decir, había una concienciación de su
necesidad, que en el caso de Europa las autoridades lo potenciaron dando trabajo a los
campesinos para acometer las labores propias de la restauración, porque con los mismos se
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